Le gouvernement salvadorien a exploité l’énergie géothermique pour miner 473,5 bitcoins, renforçant ainsi ses réserves d’État avec un total de 5 752 unités de cette cryptomonnaie. Ce minage a été réalisé avec environ 300 machines installées à la centrale géothermique de Berlin, alimentée par le volcan Tecapa. Depuis 2021, El Salvador utilise 1,5 MW des 102 MW produits par cette centrale pour le minage de bitcoins. Bitcoin, la première cryptomonnaie adoptée comme monnaie légale par El Salvador en septembre 2021, est désormais un pilier de l’économie nationale. En plus de stimuler les investissements, cette initiative vise à faciliter les transactions transfrontalières et à offrir aux investisseurs des alternatives de paiement.
Technologie et sécurité du réseau
Le minage de bitcoin repose sur des ordinateurs puissants, appelés ASICs, qui résolvent des problèmes mathématiques complexes pour valider les transactions. Cette activité assure la sécurité du réseau Bitcoin en vérifiant les transactions. Luke Dashjr, CTO d’Ocean Mining, souligne que pour un pays adoptant Bitcoin, il est essentiel de participer à la sécurisation du réseau, réduisant ainsi la dépendance aux mineurs étrangers.
Transition vers l’énergie renouvelable
Face aux critiques concernant l’empreinte écologique du minage de Bitcoin, El Salvador se positionne comme un leader du minage utilisant des énergies renouvelables. En utilisant l’énergie géothermique, le pays réduit sa dépendance aux combustibles fossiles, alignant ses efforts de minage avec ses objectifs de durabilité environnementale. Cette stratégie, utilisée par d’autres pays, atténue l’impact environnemental, mais sert aussi de modèle pour d’autres nations envisageant des solutions énergétiques durables pour le minage de cryptomonnaies.
Défis et opportunités
Bien que l’initiative soit prometteuse, elle n’est pas sans défis. La conversion des réserves nationales en bitcoins a été critiquée par des organisations comme le FMI, mettant en garde contre la volatilité de cette cryptomonnaie. Cependant, le succès de cette initiative renforce la confiance des investisseurs et la stabilité financière du pays. Le projet Lava Pool, lancé en partenariat avec Volcano Energy et Luxor Technology Corporation, vise à attirer des investissements internationaux et à développer une communauté Bitcoin robuste en El Salvador. Ce projet implique des « volcano bonds » pour financer les infrastructures de minage, avec un retour sur investissement de 23 % des profits des mineurs pour l’entretien des installations géothermiques.
Impact économique et social
L’initiative de minage géothermique a le potentiel de transformer l’économie salvadorienne, en améliorant son indépendance financière et en attirant des investisseurs internationaux. Le projet Lava Pool, bien qu’encore en développement, montre des signes prometteurs de croissance économique et de création d’emplois. L’intégration de la communauté locale dans ce projet favorise également un développement économique inclusif. Cependant, certains résidents restent sceptiques quant à l’utilisation de Bitcoin pour les transactions quotidiennes. L’éducation et la sensibilisation seront cruciales pour surmonter ces réticences et démontrer les avantages économiques et sociaux de cette transition.
Adoption et critiques internationales
Depuis l’adoption du Bitcoin comme monnaie légale, El Salvador a fait face à des critiques de la part d’organisations internationales telles que la Banque mondiale et le FMI. Ces institutions ont exprimé des préoccupations quant à la stabilité économique du pays et les risques associés à la volatilité du Bitcoin. Malgré cela, le président Nayib Bukele a poursuivi sa politique en faveur du Bitcoin, allant jusqu’à annoncer l’achat quotidien d’un Bitcoin pour renforcer les réserves nationales. Cette politique a trouvé un large soutien au sein de la population, comme en témoigne la réélection de Bukele en 2024. Toutefois, les critiques persistent, en particulier concernant l’impact environnemental du minage de Bitcoin. La transition vers l’utilisation de l’énergie géothermique est une réponse directe à ces préoccupations, positionnant El Salvador comme un pionnier dans le domaine du minage durable.
Perspectives futures
Le succès d’El Salvador dans l’intégration de l’énergie géothermique pour le minage de Bitcoin pourrait inspirer d’autres nations à adopter des pratiques similaires. L’accent mis sur les énergies renouvelables offre un modèle durable pour la croissance économique et la réduction des émissions de carbone. L’initiative Lava Pool, en particulier, pourrait servir de modèle pour d’autres projets de minage à grande échelle utilisant des sources d’énergie propres. En outre, l’engagement d’El Salvador envers les technologies de pointe et les innovations dans le domaine de l’énergie pourrait attirer davantage d’investissements et renforcer sa position sur la scène internationale. La collaboration avec des entreprises technologiques et des investisseurs internationaux est cruciale pour soutenir cette vision et garantir la pérennité des initiatives en cours.
El Salvador se positionne à l’avant-garde de l’innovation dans le minage de Bitcoin en utilisant l’énergie géothermique, démontrant ainsi une approche durable et innovante face aux défis environnementaux. Cette initiative, bien que critiquée, offre des opportunités économiques et sociales significatives pour le pays. L’avenir du minage de cryptomonnaies à El Salvador repose sur la combinaison de technologies avancées, de politiques audacieuses et de la volonté de réduire l’empreinte carbone, servant de modèle pour d’autres nations cherchant à adopter des pratiques énergétiques durables.
