NECSA lance un appel d'offres pour un réacteur de recherche de 20-30 MW
La société nucléaire publique sud-africaine NECSA s'apprête à lancer un appel d'offres pour un réacteur de recherche multifonction de 20 à 30 MW, destiné à sécuriser sa position de premier exportateur mondial d'isotopes médicaux d'ici 2032/33.
| Pays cités | Afrique du Sud, Russie, Chine, Corée du Sud |
|---|---|
| Sociétés citées | NECSA |
| Secteur | Énergie Nucléaire, SMR |
| Thème | Développement de projets, Tenders |
La Nuclear Energy Corporation of South Africa (NECSA) s'apprête à lancer la prochaine phase d'un appel d'offres pour un réacteur de recherche multifonction de 20 à 30 MW. Son directeur général, Loyiso Tiabashe, a fait cette annonce mardi. Dans un contexte où l'industrie nucléaire mondiale attend plusieurs jalons décisifs en 2026, ce projet vise à maintenir la position de l'Afrique du Sud parmi les premiers exportateurs mondiaux d'isotopes médicaux.
Un appel à propositions attendu au premier trimestre fiscal
La date limite initiale pour la publication de l'appel à propositions était fixée au 31 mars. Si ce délai n'est pas respecté, Tiabashe indique qu'il se concentrera sur "le premier trimestre de l'exercice fiscal, d'avril à juin". La mise en service du nouveau réacteur est visée pour 2032/33. Dans le même temps, NECSA prévoit de lancer un appel d'offres pour un pilote de réacteur modulaire de petite taille (SMR), une technologie que plusieurs pays africains explorent également, comme en témoigne la récente évaluation menée sur le continent. Des discussions sont en cours avec le Trésor national et d'autres ministères clés du gouvernement sud-africain.
NECSA privilégie un contrat de type "clés en main" ou ingénierie, approvisionnement et construction (EPC), afin de minimiser les risques liés au projet. Ces deux formules transfèrent l'entière responsabilité du projet au contractant jusqu'à la livraison. Parmi les pays susceptibles de fournir le réacteur, Tiabashe cite la Russie, la Chine et la Corée du Sud.
Safari 1, pilier de la production mondiale d'isotopes à Pelindaba
Le nouveau réacteur sera exploité en parallèle avec Safari 1, réacteur de recherche de 20 MW en service depuis 1965 sur le site de Pelindaba. Safari 1 se classe parmi les principaux producteurs mondiaux de Molybdène-99 (Mo-99), un isotope utilisé dans le diagnostic du cancer, des maladies cardiaques et d'autres pathologies. "Nous voulons que nos opérations fonctionnent en parallèle, afin de consolider notre position sur le marché des isotopes et d'éviter de créer un vide, car les clients partent une fois qu'ils sont partis", déclare Tiabashe. Ce fonctionnement simultané permettrait également de prolonger la durée de vie de Safari 1.
Tiabashe a refusé de dévoiler le coût du réacteur multiproduit. Il indique toutefois que les deux programmes — réacteur de recherche et SMR — représentent la majorité d'un plan d'infrastructure de 80 milliards de rands (4,72 milliards de dollars) destiné à reconstruire la capacité nucléaire de l'Afrique du Sud. L'expression d'intérêt pour le pilote SMR est attendue fin mars.
