Centrale Hydroélectrique en Chine: 16GW pour Baheitan

Une centrale hydroélectrique en Chine vient d’être mise en service. C’est actuellement la 2ème plus puissante centrale hydroélectrique du monde, derrière le barrage des Trois Gorges, tout deux sur le fleuve Yangtsé.

Centrale hydroélectrique en Chine : la 2ème plus puissante du monde

La centrale hydroélectrique de Baihetan, située sur le fleuve Yangtsé, plus long du pays, a été mise en route ce lundi 28 juin 2021. Selon la télévision publique chinoise CCTV, la centrale a d’ores et déjà commencé à produire de l’électricité. En revanche, la mise en service complète est prévue pour mi-2022.

Une fois pleinement opérationnelle, Baihetan sera 2ème parmi les plus grands barrages du monde. Dotée d’une puissance de 16 GW, elle se situera derrière le barrage des Trois-Gorges, qui produit 22,5 GW.

Baihetan devrait pouvoir à terme produire suffisamment d’électricité pour assurer les besoins annuels de 50 millions de personnes. Cette mise en fonctionnement rapide n’est pas choisie au hasard. Elle doit coïncider avec les célébrations du centenaire du Parti communiste chinois, devant se dérouler ce jeudi.

Questionnement sur l’impact environnemental

Malgré tout, la construction de centrale hydroélectrique a des conséquences sévères sur l’environnement. La centrale perturbe notamment la biodiversité marine. La présence du barrage et la hausse de la température de l’eau pourraient nuire au développement des poissons.

D’après un papier publié par des scientifiques, la composition des sédiments de l’eau a aussi été modifiée. Celle-ci pourrait alors causer des risques sur l’hydrophysique des bassins en aval, et même sur la santé humaine.

Le barrage a également d’importantes conséquences sur les migrations de populations dans la région. Il a nécessité le relogement de 100.000 personnes. L’entreprise de construction de la centrale a cependant indiqué qu’elle avait versé des compensations financières. Chine Three Gorges Corporations (CTG) a versé l’équivalent de 9,1 milliards d’euros et construit de nouveaux logements.

Enfin, le remplissage du lac du barrage a également nécessité l’inondation de terres cultivables, pénalisant les populations locales. CTG a annoncé avoir financé des formations pour la reconversion des paysans déplacés.

Le gain en énergie produit par la nouvelle centrale devrait donc accélérer la transition énergétique du pays. Pourtant, il pourrait ne pas compenser à court terme les dégâts causés par sa construction.