Depuis l’entrée en production de ses ressources pétrolières en 2011, le Niger s’efforce de maximiser la valeur de ses hydrocarbures. Dernièrement, un accord a été signé avec la société canadienne Zimar Inc pour la construction d’une raffinerie modulaire dans la région de Dosso, projet qui s’inscrit dans la stratégie nationale visant à développer les infrastructures de traitement pétrolier. Cette installation, une fois finalisée, devrait atteindre une capacité de 100 000 barils par jour, un volume significatif pour un marché où les infrastructures de raffinage sont encore limitées.
L’accord inclut également la gestion de l’infrastructure par Zimar Inc durant les premières années de son exploitation, avec un éventuel transfert aux autorités nigériennes. Ce modèle vise à faciliter le développement des compétences locales dans la gestion et l’entretien des infrastructures pétrolières, un volet stratégique pour garantir la viabilité à long terme du projet.
Projections de capacité et impact économique
Une fois la raffinerie opérationnelle, elle pourrait réduire la dépendance actuelle du Niger aux importations de produits raffinés tout en permettant des exportations vers les pays voisins. Par exemple, des négociations ont été amorcées pour que le Mali, pays voisin, bénéficie d’un approvisionnement supplémentaire en diesel. Selon les prévisions initiales, les exportations de diesel nigérien pourraient atteindre jusqu’à 150 millions de litres par an, une augmentation substantielle comparée aux volumes actuels.
Une infrastructure modulaire pour une construction accélérée
La conception modulaire de la raffinerie de Dosso permet une construction plus rapide et une réduction des coûts initiaux. Ce choix présente des avantages dans un contexte où la demande régionale en produits raffinés est en hausse. Cependant, la modularité de l’infrastructure pourrait également limiter l’extension future de la capacité si la demande venait à excéder les prévisions actuelles, une contrainte que le Niger pourrait compenser par des partenariats supplémentaires.
Implications géopolitiques et commerciales pour le Niger
Avec ce projet, le Niger vise à renforcer sa position sur le marché énergétique ouest-africain, en s’affirmant comme fournisseur de produits pétroliers. En plus du potentiel de stabilisation économique, cette raffinerie pourrait attirer de nouveaux investisseurs dans le secteur pétrolier nigérien. En outre, le développement d’infrastructures locales de raffinage contribuerait à réduire les importations de produits finis, équilibrant ainsi la balance commerciale du pays et augmentant sa compétitivité régionale.
Développement des compétences et soutien à la formation
Parallèlement à la construction de la raffinerie, Zimar Inc prévoit de travailler avec les institutions locales pour former une main-d’œuvre qualifiée. L’institut pétrolier de l’Université de Zinder fait partie des partenaires envisagés pour la formation de techniciens et d’ingénieurs. Cet effort de formation vise à accroître l’autonomie du Niger dans la gestion de ses infrastructures énergétiques, un aspect stratégique dans un secteur aussi compétitif et technique.
