La décision américaine de suspendre temporairement les licences permettant aux entreprises de vendre des composants essentiels pour centrales nucléaires à la Chine intervient alors que les relations économiques entre les deux puissances restent extrêmement tendues. Cette mesure, imposée par le Département du Commerce américain, affecte directement des acteurs industriels majeurs impliqués dans les chaînes d’approvisionnement énergétiques globales.
Suspension des licences et secteurs impactés
Parmi les sociétés concernées figurent notamment Westinghouse Electric Company, spécialisée dans les technologies nucléaires, ainsi qu’Emerson Electric Co., fournisseur de systèmes de contrôle avancés pour centrales électriques. Les licences suspendues couvrent des contrats représentant potentiellement plusieurs centaines de millions de dollars. Ce blocage survient dans un contexte déjà marqué par des restrictions sur d’autres segments technologiques cruciaux, comme l’industrie aéronautique ou les semi-conducteurs. Des entreprises comme General Electric (GE), Cadence Design Systems et d’autres acteurs stratégiques américains voient également leurs activités perturbées.
Ces suspensions coïncident avec un regain des tensions autour des exportations d’éthane et de butane, matières premières essentielles pour les industries chimiques et pétrochimiques chinoises. Les logiciels de conception assistée par ordinateur utilisés dans la fabrication de puces électroniques figurent aussi sur la liste des restrictions récemment imposées par les autorités américaines. Washington justifie ces décisions par la nécessité de protéger les technologies jugées sensibles pour sa sécurité économique et stratégique.
Réaction et conséquences en Chine
De son côté, la Chine a fermement réagi en accusant les États-Unis d’abuser des contrôles à l’exportation, suggérant de possibles représailles ciblant notamment les métaux rares et autres ressources critiques nécessaires à l’industrie technologique américaine. Les autorités chinoises estiment que ces restrictions américaines visent à limiter leur accès à des technologies indispensables à la croissance économique nationale. Cette situation pourrait inciter Pékin à accélérer ses propres développements technologiques afin de réduire rapidement sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers.
Les acteurs industriels chinois directement concernés cherchent désormais des alternatives pour maintenir leurs activités et respecter leurs engagements envers le marché intérieur. Des négociations entre les autorités américaines et chinoises restent toutefois ouvertes, sans certitude sur la durée des restrictions imposées actuellement. Le dialogue diplomatique bilatéral se poursuit donc en arrière-plan, mais aucune avancée majeure n’a été annoncée après le dernier échange entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping.
