Schlumberger cède des actifs pour obtenir l’accord du Bureau de la concurrence au Canada

Le Bureau de la concurrence du Canada a annoncé la conclusion d’une entente par voie de consentement avec Schlumberger Limited, à la suite de son projet d’acquisition de ChampionX Corporation. Cette opération avait soulevé d’importantes préoccupations liées à la concurrence, notamment sur le segment des équipements et services pour les champs pétroliers. Schlumberger et ChampionX sont deux acteurs mondiaux qui opèrent également sur le marché canadien du pétrole et du gaz naturel, fournissant des intrants technologiques critiques pour l’industrie.

Examen du Bureau et risques concurrentiels

L’examen approfondi du Bureau a permis d’identifier trois produits essentiels susceptibles d’être impactés par la transaction : les éléments de coupe en diamant polycristallin (PCD), les paliers en PCD et les transducteurs à quartz. Ces composants sont utilisés dans la fabrication d’outils de forage destinés à l’extraction de pétrole et de gaz, ainsi que dans la fourniture de services de forage directionnel et de complétion de puits. Selon les conclusions de l’autorité, l’acquisition aurait pu entraîner une diminution de l’innovation ainsi qu’un accès restreint à ces produits pour les sociétés opérant au Canada.

Pour répondre à ces préoccupations, Schlumberger a accepté de se séparer de la société US Synthetic, une filiale de ChampionX spécialisée dans la production de technologies de PCD, notamment des éléments de coupe et des paliers. Par ailleurs, l’accord prévoit la concession d’une licence sur la propriété intellectuelle détenue par Quartzdyne, également filiale de ChampionX, concernant les transducteurs à quartz.

Modalités de l’entente et suites pour le secteur

Ces mesures correctives, inscrites dans le consentement conclu avec le Bureau, ont pour objectif de préserver une dynamique concurrentielle sur le marché canadien, en garantissant l’accès aux technologies concernées. Une fois enregistrée auprès du Tribunal de la concurrence, cette entente aura la même force qu’une ordonnance judiciaire. Le Bureau de la concurrence a salué la coopération des deux parties tout au long du processus d’examen, précisant que les dispositions mises en œuvre devraient limiter l’impact de la transaction sur le secteur pétrolier et gazier.

Schlumberger, présent à l’échelle mondiale dans les services et équipements énergétiques, et ChampionX, fournisseur international de solutions pour les champs pétroliers, figurent parmi les principaux fournisseurs de technologies utilisées par les entreprises canadiennes du secteur. Le consentement obtenu comprend des engagements sur la cession d’actifs et la concession de licences afin de remédier aux effets anticoncurrentiels attendus de la fusion, selon le communiqué officiel du Bureau de la concurrence.