Plug Power développe son projet de réseau étatsuniens d’hydrogène grâce à l’hydrogène liquide. En ce sens, sur les deux derniers mois, la société a fait l’acquisition de deux sociétés : Applied Cryo Technologies et le néerlandais Frames Group.
Plug Power veut un réseau national de l’hydrogène américain
Plug Power a récemment ouvert la plus grande installation d’hydrogène renouvelable américaine à New York : 45 tonnes d’hydrogène vert par jour (mt/j). La société souhaite en produire plus de 1000 mt/j d’ici à 2028.
L’objectif étant d’alimenter son futur réseau hydrogène national qu’elle ambitionne de construire. D’autant que Plug Power dispose déjà de 165 stations de ravitaillement en hydrogène.
Par conséquent, le rachat de ces deux entreprises lui permet de travailler à l’élaboration de ce projet, notamment dans le développement de l’hydrogène liquide.
Applied Cryo Technologies est spécialiste de la cryogénie, tandis que Frames Group est spécialiste des technologies de l’eau. Ensemble, les deux sociétés permettent ainsi à Plug Power d’avoir un réseau, une flotte de livraisons et des capacités de stockage adaptées.
L’hydrogène liquéfié pour faire baisser les coûts
Selon S&P Global, au 23 novembre 2021, le prix à la pompe de l’hydrogène est de $15,71/kg en Californie. Dans le même temps, le diesel est quant à lui à $4,78/gallon d’après l’Energy Information Administration. Or, un galon de diesel compte à peu près le même contenu énergétique qu’un kg d’hydrogène.
Dans ces conditions, difficile d’installer l’hydrogène comme une source d’énergie d’avenir. Or justement, l’hydrogène liquide serait un moyen de réduire drastiquement les coûts.
La raison est qu’un camion-citerne peut transporter jusqu’à 3500 kg d’hydrogène liquide contre 500 à 1100 kg d’hydrogène gazeux. Cette différence offre une marge conséquente, tout en aspirant les pertes énergétiques dues au processus de transformation de l’état de l’hydrogène.
Le « Saint Graal » selon Linde
Sanjiv Lamba, PDG de Linde, voit cette technologie comme le « Saint Graal » pour débloquer l’utilisation de l’hydrogène dans les transports. Les moteurs à piles à combustible alimentés par de l’hydrogène liquide offriraient ainsi une plus grande autonomie aux véhicules utilitaires lourds.
Ainsi, Plug Power cherche non seulement à augmenter sa capacité de production, mais également ses capacités de transport. L’acquisition d’Applied Cryo Technologies est alors un pas en avant dans cette direction en orientant la recherche vers l’hydrogène liquéfié.
