Le projet Kaycee, détenu par Nuclear Fuels Inc., a révélé deux nouvelles zones de minéralisation d’uranium, baptisées Outpost et Trail Dust. Ces découvertes résultent d’une campagne de forage menée pour tester des cibles régionales au sein de cette propriété située dans le bassin de Powder River, une région historiquement productive pour l’uranium extrait par récupération in situ (ISR).
Des résultats de forage prometteurs
Le forage sur la zone Outpost a permis d’identifier un intervalle de 6,5 pieds contenant 0,082 % d’uranium (eU₃O₈), générant une épaisseur de grade (GT) de 0,532. Un autre sondage réalisé sur la zone Trail Dust, située à environ 1,5 mile au nord d’Outpost, a révélé 5,5 pieds à 0,0553 % eU₃O₈, pour un GT de 0,304. Ces valeurs dépassent le seuil de 0,20 GT, généralement considéré comme pertinent pour une extraction ISR.
Un autre forage, situé environ deux miles au sud-est de Trail Dust, a mis en évidence une minéralisation plus faible (3 pieds à 0,029 % eU₃O₈). Toutefois, les premières interprétations géologiques suggèrent que cette zone pourrait être connectée à la même tendance de minéralisation, nécessitant une exploration complémentaire.
Un programme de forage en expansion
Lancé en juillet 2024, le programme de forage de Nuclear Fuels a permis de réaliser 206 forages, totalisant 124 720 pieds de carottage, jusqu’à sa clôture en décembre 2024. Initialement destiné à confirmer et étendre les ressources historiques du projet Kaycee, ce programme a progressivement intégré une phase d’exploration régionale ayant mené à la découverte des nouvelles zones Outpost et Trail Dust.
L’entreprise prévoit de reprendre le forage en mai 2025 pour mieux définir l’orientation et l’étendue des nouvelles structures minéralisées. D’autres cibles régionales seront également évaluées, renforçant le potentiel d’identification de nouvelles zones exploitables.
Un projet stratégique dans un environnement propice
Le projet Kaycee couvre 55 miles carrés et abrite environ 430 miles de tendances de minéralisation uranifère. Il s’agit du seul projet du bassin de Powder River où les trois formations géologiques historiquement productives (Wasatch, Fort Union et Lance) sont minéralisées et potentiellement exploitables par ISR.
Depuis son acquisition en 2023 auprès d’enCore Energy Corp., qui conserve un droit de rachat partiel en cas de découverte significative, Nuclear Fuels cherche à établir une ressource conforme aux normes 43-101 de 15 millions de livres d’uranium pour renforcer la viabilité du projet.
Le Wyoming, où se situe le projet, bénéficie d’un cadre réglementaire favorable à l’industrie de l’uranium. Classé « Agreement State », l’État détient une autorité locale sur les permis d’extraction, ce qui permet d’accélérer les processus administratifs par rapport à d’autres juridictions américaines. Avec plus de 250 millions de livres d’uranium produites historiquement, majoritairement via l’ISR depuis 1990, le Wyoming reste une région clé pour le développement du secteur.
