La neutralité carbone joui aux États-Unis de baisses plus rapides que prévues des émissions de gaz à effet de serre entre 2020 et 2005. En ce sens, selon le Lawrence Berkeley National Laboratory, le secteur de l’électricité américain est à mi-chemin vers la neutralité carbone en 2050.
La neutralité carbone engagée grâce aux législateurs
Les inquiétudes vis-à-vis du changement climatique ont poussé plusieurs États Américains à viser la neutralité carbone. 17 États Américains ont en effet adopté des lois en ce sens pour au moins les 20 prochaines années.
En outre, 46 services publics Américains ont pour objectif d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Au total, c’est l’équivalent de près de la moitié de l’économie et de la population Américaine qui se sont fixé ce but.
Un objectif à mi-chemin d’être atteint
Après une étude des émissions carbones du secteur électrique des 15 dernières années, les progrès sont visibles. Les émissions carbones des entreprises étaient supposées passer de 2,400 à 3,000 tonnes entre 2005 et 2020. Pourtant, l’étude de Berkeley Lab démontre que les émissions ont chuté pour atteindre 1,400 tonnes grâce à une baisse des émissions de 52%.
Cette baisse a eu des effets déjà observés, avec une baisse des factures d’électricité moyenne de 18%, soit $86 millions d’économies annuellement. Les réductions des émissions auraient également réduit les morts prématurées de 38 000 à 3,100 par an nous dit l’institut.
Baisse des émissions et demande en électricité stable
La demande totale en électricité aux États-Unis est restée la même entre 2005 et 2020. Et ce, malgré les prédictions que cette dernière était censée augmenter de 24%. L’un des facteurs étant l’augmentation de l’efficacité énergétique menée par les politiques publiques et les avancements technologiques.
En ce sens, les parcs éoliens et solaires ont produit 13 fois plus d’énergie que les prédictions l’avaient envisagé. Le maintien de l’énergie nucléaire a également contribué à la réduction des émissions. Tout comme la réduction de l’utilisation du charbon au profit de gaz naturels.
Continuer les efforts et les investissements
Malgré cette baisse des émissions, les efforts doivent continuer pour atteindre la neutralité carbone. Notamment en redoublant les investissements dans les énergies renouvelables et dans les infrastructures de transmissions. Et ce, dans le but d’augmenter l’offre en énergie, mais aussi sa fiabilité.
Le développement de 660 GW d’énergie solaire et éolienne est en cours. Malgré cela, un des challenges de la neutralité carbone est de construire les infrastructures nécessaires pour acheminer cette énergie.
Enfin, un des enjeux est également d’assurer l’offre en électricité lorsque l’énergie solaire et éolienne n’est pas accessible. Pour combler cette lacune, des investissements dans la recherche sont nécessaires.