NANO Nuclear Energy Inc. a obtenu un contrat Direct to Phase II du programme Small Business Innovation Research (SBIR), délivré par AFWERX, la branche innovation de l’United States Air Force. Le financement, d’un montant d’environ $1.25mn, vise à étudier la faisabilité du déploiement du système énergétique KRONOS MMR™, un microréacteur nucléaire, sur la base militaire conjointe d’Anacostia-Bolling (JBAB), située à Washington D.C.
Objectif : sécuriser l’approvisionnement énergétique militaire
Ce projet est mené en collaboration avec le 11th Civil Engineering Squadron. Il porte sur l’analyse des besoins énergétiques actuels et futurs de la base, les vulnérabilités du réseau, les considérations environnementales, les options d’implantation ainsi que les cadres réglementaires applicables. L’initiative s’inscrit dans les priorités stratégiques de l’Air Force visant à renforcer la résilience énergétique des infrastructures militaires urbaines.
Le KRONOS MMR™ est un microréacteur nucléaire stationnaire refroidi au gaz à haute température, conçu pour fournir 15 MWe (45 MWth) d’électricité sans émission de carbone. Il utilise du combustible TRISO résistant à la fusion et un système de refroidissement passif à l’hélium, permettant un arrêt automatique sécurisé sans intervention humaine ni alimentation externe.
Un système modulaire conçu pour l’autonomie
Conçu pour fonctionner en mode autonome, le KRONOS MMR™ peut être découplé du réseau principal en cas de perturbation. Il ne dépend pas de convois de ravitaillement, est conçu pour résister aux menaces physiques et cybernétiques, et peut être utilisé en configuration multi-réacteurs pour atteindre différents niveaux de production selon les besoins spécifiques.
Le contrat avec AFWERX vise à évaluer l’intégration du KRONOS MMR™ dans une base urbaine dense, une première pour un tel système aux États-Unis. Ce projet pourrait ouvrir la voie à une adoption élargie de microréacteurs pour des installations critiques dans le domaine de la défense, en particulier dans les zones à forte densité urbaine ou à risque élevé.
NANO Nuclear est accompagné dans ce projet par la société de conseil Stonegardens Advisory LLC, spécialisée dans le développement stratégique de technologies de défense. Celle-ci a contribué à positionner le KRONOS MMR™ dans le pipeline d’innovation du Département de l’Air Force.
