Moltex Energy Canada Inc. a annoncé le lancement de sa technologie révolutionnaire de recyclage des déchets nucléaires, baptisée Waste to Stable Salt (WATSS). Ce processus unique transforme le combustible nucléaire usé en une ressource précieuse, tout en réduisant de manière significative le volume des déchets et en offrant de nouvelles opportunités économiques pour les gestionnaires de déchets nucléaires et les services publics. L’innovation a été validée après sept années de développement et des tests rigoureux avec le soutien des Laboratoires nucléaires canadiens (CNL). Cette étape marque un tournant majeur pour la gestion du cycle du combustible nucléaire, ouvrant la voie à des solutions plus durables pour le nucléaire de demain.
La technologie WATSS permet de réduire considérablement le volume des déchets nucléaires en transformant ces derniers en énergie propre, tout en détruisant de manière permanente les éléments transuraniens à longue durée de vie, notamment le plutonium. Ce processus non seulement rend l’énergie nucléaire plus durable, mais il offre également une alternative économiquement viable aux méthodes conventionnelles d’élimination des déchets.
Le gouvernement canadien, par le biais de son Fonds stratégique pour l’innovation (SIF) et de l’Agence de promotion économique du Canada Atlantique (APECA), a soutenu le développement de cette technologie. Selon Rory O’Sullivan, directeur général de Moltex Energy, « il est crucial que la demande croissante en énergie nucléaire soit accompagnée par des capacités accrues pour la gestion des combustibles usés. »
La technologie WATSS a également reçu l’appui du gouvernement provincial du Nouveau-Brunswick et de NB Power, confirmant ainsi la confiance du secteur et des autorités publiques dans son potentiel. Des partenaires techniques tels qu’IDOM et CANDU Energy Inc., une entreprise d’AtkinsRéalis, ont apporté leur expertise pour faire passer cette innovation du concept à la commercialisation.
Un soutien large et une vision durable
La technologie bénéficie également du soutien des communautés autochtones, notamment du Conseil tribal Mi’kmaq de la Côte Nord du Nouveau-Brunswick, qui a investi dans le projet. Jim Ward, directeur général du Conseil tribal, a souligné que « l’investissement du Conseil Mi’kmaq a été motivé par le potentiel de rendre l’énergie nucléaire plus durable et de réduire la responsabilité liée aux déchets nucléaires. » Il a également salué l’implication de Moltex dès les premières étapes du projet, exprimant une confiance continue dans les avancées de la technologie.
Avec cette percée technologique, Moltex Energy permet à l’industrie nucléaire de clore le cycle du combustible, une étape clé pour un avenir énergétique plus durable, tout en offrant une solution pratique et économiquement avantageuse pour les services publics et les gouvernements.
Une solution commerciale viable pour l’industrie nucléaire
Le processus WATSS représente une avancée décisive dans la quête de solutions durables pour la gestion des déchets nucléaires. Il est désormais considéré comme l’option la plus pratique et évolutive pour le recyclage du combustible usé, en raison de sa faible complexité et de sa résistance à la prolifération. Cette technologie offre également des avantages économiques notables, ce qui la rend attrayante pour les investisseurs et les acteurs du secteur énergétique à la recherche de nouvelles opportunités.
