L’association industrielle Eurometaux demande à la Commission européenne d’autoriser les États membres à soutenir les producteurs nationaux de métaux. En somme, de garantir une exception au respect des règles sur les aides d’États mise en place au nom du principe de concurrence.
L’Europe face à une forte baisse de la production métallurgique
En Europe, Eurometaux, dans une lettre adressée à la Commission européenne, estime que l’Europe a temporairement perdu 650.000 tonnes d’aluminium primaire. Cette perte correspond à environ 30% de la capacité totale d’aluminium primaire.
Par ailleurs, l’association souligne que le déficit d’approvisionnement pourrait être comblé par des importations ayant une empreinte en dioxyde de carbone plus élevée. De plus, les importations accroissent le risque de dépendance à la Chine, le principal producteur mondial.
Exceptions à l’interdiction des aides d’États
Par conséquent, les aides d’États garantiraient l’approvisionnement en métaux essentiels à la réussite de la transition énergétique que souhaite Bruxelles.
Enfin, les investissements sur des contrats d’approvisionnements à longs termes sont difficiles dans de nombreux pays européens. Les producteurs de métaux souhaitent à ce titre bénéficier de contrats d’énergies renouvelables avec la garantie des États sur leurs disponibilités et les prix.
Industrie hautement stratégique pour la transition
L’Union européenne ambitionne de réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre de 55% en 2030, comparé à 1990. Afin de réaliser cet objectif intermédiaire avant la neutralité carbone en 2050, l’Union élabore des feuilles de routes intégrant le développement des véhicules électriques.
Or, ces solutions de mobilité, utilisant les énergies renouvelables, nécessitent de l’aluminium, du zinc et du silicium. Cependant, plus de la moitié des fonderies d’aluminium et de zinc de l’Union ont été contraintes de réduire leurs capacités ou de fermer temporairement.
La production de silicium a été, quant à elle, réduite en raison des prix élevés de l’électricité et de difficultés d’approvisionnement. En fin d’année 2021, la part de l’électricité dans les coûts de production des métaux s’établissait entre 30% et 40%.
