Les six bobines de champ poloidal (PF) seront positionnées horizontalement autour du récipient à vide d’ITER et des bobines de champ toroïdal en forme de D pour façonner le plasma et le maintenir en suspension loin des parois. Fusion for Energy, l’Agence domestique européenne pour ITER, est chargée de l’acquisition des cinq plus grands aimants supraconducteurs en forme d’anneau dans ce projet, marquant une avancée dans le domaine de la fusion nucléaire.
Fabrication et livraison internationale
La plus petite bobine PF, la PF1, mesurant 9 mètres de diamètre et pesant 200 tonnes, a été produite par la Russie en vertu d’un contrat signé en 2011 et livrée sur le site d’ITER en février de cette année. La bobine PF6, la plus lourde des aimants supraconducteurs d’ITER avec un poids de 350 tonnes et un diamètre extérieur d’environ 11,2 mètres, a été fabriquée par l’Institut de physique des plasmas de l’Académie chinoise des sciences, membre du consortium TAC1.
Avancées européennes et assemblage
Les quatre autres bobines – PF2, PF3, PF4 et PF5 – ont été produites en Europe sur le site de Cadarache. En raison de leur taille importante, ces bobines sont trop grandes pour être fabriquées hors site et transportées vers ITER. En avril 2021, la première bobine européenne, PF5, a achevé avec succès toute la fabrication et les tests et a été retirée de l’installation pour être stockée jusqu’à son installation en septembre 2021.
Réductions des temps de fabrication et expertise technique
La bobine PF3, l’une des deux plus grandes bobines en forme d’anneau mesurant 24 mètres de diamètre, a marqué le point culminant de l’expertise technique et organisationnelle accumulée depuis le début de la fabrication. Bien que 30% plus grande et enroulée avec 20% de câble supraconducteur en plus, la PF3 a été finalisée en deux ans et neuf mois, gagnant 15 mois sur le temps de fabrication.
ITER continue de repousser les limites de la science et de la technologie. L’installation des bobines poloidales souligne l’avancement constant du projet vers la réalisation de la fusion nucléaire comme source d’énergie propre et à grande échelle.
