La Malaisie, malgré ses vastes ressources forestières, avance lentement dans le développement de projets carbone naturels. Les acteurs du marché expriment des préoccupations quant aux politiques fragmentées des États qui exposent ces projets à des risques réglementaires et réputationnels importants. Composée de 11 États à l’ouest sur la péninsule malaise et de deux États à l’est sur l’île de Bornéo, la Malaisie fédérale développe des plans économiques nationaux et des cadres législatifs. Cependant, pour les projets basés sur la nature, les gouvernements des États fixent les règles locales en matière d’administration des terres, de gestion forestière et d’agriculture.
Cadres réglementaires et projets carbone
Depuis 2021, le gouvernement fédéral publie des lignes directrices générales non contraignantes pour le développement du marché volontaire du carbone, définissant les types de projets réalisables dans le pays, les parties prenantes impliquées et les exigences pour la mise en œuvre et le rapport des réductions d’émissions. Les États de l’ouest, tels que Terengganu, Johor et Kelantan, prévoient d’élaborer des politiques suivant le cadre du gouvernement fédéral. En revanche, Sarawak et Sabah à l’est ont formulé leurs propres lois pour accélérer le développement des projets. Les initiatives proactives des gouvernements de Sarawak et de Sabah ont efficacement accéléré le développement des projets basés sur la nature sur leurs territoires. Le projet de conservation de la forêt de Kuamut à Sabah, enregistré auprès de Verra, a déjà commencé à générer des crédits carbone. Pendant ce temps, le projet de conservation de la forêt de Marudi à Sarawak, également enregistré auprès de Verra, est marqué comme « en développement ». Cependant, ces initiatives ont aussi créé des incohérences politiques à travers le pays, notamment en ce qui concerne les exigences pour l’obtention d’une licence carbone, les conditions de partage des bénéfices entre les parties prenantes et les gouvernements, ainsi que les mesures de protection des communautés autochtones.
Différentes approches des États
Ces incohérences, si elles ne sont pas bien gérées, pourraient entraver la livraison des crédits carbone et nuire à la réputation des acheteurs. En comparant les deux États pilotes, Sarawak a mis en place des réglementations relativement détaillées, mais les règles sophistiquées posent également de plus grands défis et allongent le temps de développement des projets. Les réglementations plus simples de Sabah permettent d’accélérer les projets, mais laissent des zones d’ombre pouvant déclencher des différends. Sarawak est considéré comme le plus avancé parmi les États malaisiens en matière de politiques carbone, selon le VCM Handbook publié en octobre 2023 par Bursa Malaysia, qui accueille la bourse nationale du carbone. Les promoteurs de projets doivent d’abord obtenir un permis d’étude carbone pour mener une étude de faisabilité, puis soumettre des plans détaillés pour la mise en œuvre du projet. Ensuite, ils doivent demander une licence carbone pour pouvoir commencer à commercer des crédits carbone. Sarawak a également listé les frais et redevances à payer et exige que les promoteurs de projets réservent une partie des crédits carbone pour atteindre les objectifs climatiques de l’État.
Effets des incohérences
Un cadre réglementaire détaillé, comme celui de Sarawak, assure une prévention des litiges mais peut ralentir le processus. En revanche, la simplicité des réglementations de Sabah facilite une mise en œuvre rapide mais laisse des incertitudes pouvant mener à des disputes. Les projets déjà en place à Sabah avant l’établissement de toutes les réglementations voient leurs crédits carbone et leurs retours sur investissements devenir incertains, ce qui pose problème. Les différences réglementaires entre les États malaisiens posent des défis pour les développeurs de projets et les investisseurs. Un développeur de projet local a souligné que l’existence de projets avant l’établissement de réglementations claires rend le volume de crédits carbone négociables et les retours sur investissements incertains.
Impact sur les communautés autochtones
L’atténuation des impacts négatifs sur les communautés autochtones est un autre défi crucial pour l’essor du marché carbone malaisien. Les groupes autochtones constituent plus de la moitié de la population de Sarawak et de Sabah, avec beaucoup vivant dans les réserves forestières. Des projets carbone ont déjà été accusés de violer les droits des autochtones. En décembre 2023, le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a interrogé le gouvernement de Sabah sur un accord avec l’entreprise singapourienne Hoch Standard, signé sans consentement des communautés autochtones, transférant les droits carbone de 2 millions d’hectares de forêts locales.
Cas particuliers et témoignages
Un rapport de l’ONG Save Rivers publié en mai 2024 critique le projet de gestion du carbone forestier Jalin à Sarawak, accusant les promoteurs de forcer les communautés Penan à signer des documents et de leur interdire l’accès à leurs forêts. Selon les directives nationales, les promoteurs de projets carbone doivent consulter les parties prenantes autochtones affectées. Lors d’un webinaire en mai, Permian Malaysia, promoteur du projet pilote de Kuamut à Sabah, a affirmé que leurs zones de projet sont uniquement à usage commercial, sans communautés autochtones. Un responsable de SaraCarbon a indiqué qu’ils ont contourné certaines zones habitées par les autochtones pour développer le projet de Marudi. Un trader de carbone basé à Singapour souligne que les investisseurs étrangers perçoivent les crédits carbone malaisiens comme un tout, sans distinction entre les États. Toute défaillance affecte donc l’image globale des crédits carbone malaisiens. Un autre développeur de projets local ajoute que les crédits devraient être réservés pour atteindre les objectifs climatiques de l’État, ce qui pourrait compromettre la quantité de crédits disponibles pour le commerce.
Réputation et fiabilité des crédits carbone
La fiabilité et la réputation des crédits carbone malaisiens dépendent de l’harmonisation des réglementations et de la protection adéquate des droits des communautés locales. Les investisseurs ont besoin de garanties claires avant de s’engager dans des projets carbone en Malaisie. Le développement durable de ces projets nécessite une collaboration étroite entre les gouvernements fédéraux et étatiques, ainsi que l’implication active des communautés autochtones.
Le développement des projets carbone naturels en Malaisie est freiné par des politiques incohérentes et des risques pour les communautés autochtones. Pour réussir, le pays doit harmoniser ses réglementations et assurer une protection adéquate des droits des populations locales, tout en offrant des garanties claires aux investisseurs.
