Le Lesotho, petit pays enclavé d’Afrique australe, explore les opportunités d’intégrer le marché des énergies renouvelables grâce à une initiative ambitieuse. À Davos, lors du Forum économique mondial, le roi Letsie III s’est activement engagé pour promouvoir le « His Majesty King Letsie III Just Energy Transition Fund », lancé en février 2024.
Ce fonds vise à attirer des capitaux privés pour exploiter les ressources naturelles abondantes du Lesotho, notamment le soleil, le vent et l’eau, afin de développer une infrastructure énergétique durable. L’objectif affiché est double : répondre à la demande énergétique nationale et exporter vers les pays voisins, en particulier l’Afrique du Sud, principal partenaire économique du pays.
Un modèle économique axé sur l’énergie verte
Le Lesotho reste économiquement dépendant de l’Afrique du Sud, où une grande partie de sa population travaille, principalement dans l’industrie minière. Toutefois, ce secteur est en déclin, poussant les autorités à chercher des alternatives. Pour le roi Letsie III, l’énergie renouvelable pourrait jouer un rôle transformateur dans l’économie du pays.
« Notre potentiel de production d’énergie renouvelable peut changer la trajectoire économique de notre nation », a déclaré le roi lors d’un entretien à Davos. Cette perspective repose sur des projets conjoints avec des entreprises internationales, notamment des firmes chinoises, pour développer des installations solaires.
Un contexte climatique difficile
Le Lesotho, exposé aux effets du changement climatique, a connu une sécheresse sévère en 2024, entraînant des pertes agricoles et une crise de l’élevage. Cette situation a contraint le gouvernement à déclarer l’état d’urgence nationale. Ces défis soulignent l’urgence d’investir dans des solutions durables.
L’initiative du fonds bénéficie de l’appui stratégique de deux banques majeures : la britannique Standard Chartered et la sud-africaine Standard Bank. Ensemble, elles fournissent des conseils financiers pour structurer les investissements nécessaires.
Des partenariats internationaux en discussion
Durant son séjour à Davos, le roi Letsie III a multiplié les rencontres avec des acteurs clés du secteur, tels que le groupe minier Anglo American et une société danoise spécialisée dans l’énergie éolienne. Il a également engagé des discussions avec les présidents sud-africain et botswanais pour renforcer la coopération régionale.
« Nous avons parcouru le monde pour convaincre les investisseurs de rejoindre notre vision énergétique », a-t-il précisé, en rappelant les tournées effectuées en Scandinavie, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Le roi se montre optimiste quant à l’intérêt croissant pour les énergies renouvelables, alors que les grandes puissances cherchent à abandonner les combustibles fossiles. Pour le Lesotho, ces efforts pourraient ouvrir une nouvelle ère économique.
