La société hongroise de développement nucléaire Hunatom a signé une lettre d’intention avec Synthos Green Energy, partenaire polonais et détenteur des droits de la technologie de petits réacteurs modulaires (SMR) GE Vernova Hitachi en Europe centrale. Ce partenariat ouvre la voie à l’introduction en Hongrie de cette technologie d’origine américaine, marquant une nouvelle étape dans la diversification du mix énergétique national.
Premiers pas vers la technologie SMR en Hongrie
L’accord prévoit le lancement de travaux préparatoires d’ordre technologique, infrastructurel, financier et juridique pour l’implantation du réacteur BWRX-300, développé par GE Vernova Hitachi, une coentreprise entre General Electric et le groupe japonais Hitachi. Synthos Green Energy, chargé du développement des projets SMR en Pologne, devient ainsi le partenaire de référence pour le marché hongrois.
Le nombre exact de réacteurs visé par la Hongrie n’a pas été communiqué. Toutefois, le ministre de l’Énergie, Csaba Lantos, avait déclaré en 2023 que le pays devait construire au moins un réacteur modulaire de petite taille pour répondre à ses besoins futurs.
Un partenariat renforçant les liens énergétiques régionaux
La Hongrie dispose déjà d’une centrale nucléaire exploitant quatre unités de réacteurs VVER d’origine soviétique, mises en service entre 1982 et 1987. Par ailleurs, un accord d’une valeur de 12,5 milliards d’euros (13,6 milliards $) avait été conclu en 2014 avec la société russe Rosatom pour la construction de deux nouveaux réacteurs de 1,2 gigawatt chacun sur le site de Paks. Ce projet, baptisé Paks 2, fait toutefois face à de multiples retards.
Ce nouvel accord avec Synthos Green Energy intervient dans un contexte de recomposition des alliances énergétiques en Europe centrale, la Hongrie poursuivant la diversification de ses fournisseurs technologiques. Le chargé d’affaires des États-Unis en Hongrie, Robert Palladino, a déclaré que cette collaboration marquait une intensification des relations entre les deux pays dans le domaine de l’énergie, mais également dans d’autres secteurs tels que la défense et le commerce.
Des enjeux industriels et stratégiques
La participation de partenaires américains et polonais dans ce projet nucléaire s’inscrit dans un mouvement plus large de coopération régionale et transatlantique. Les discussions menées avec Synthos Green Energy doivent désormais déboucher sur des études de faisabilité et l’identification de sites d’accueil pour les futurs réacteurs modulaires. La technologie SMR est perçue comme une solution à la fois flexible et adaptée aux réseaux électriques de taille moyenne, répondant à la demande croissante d’électricité.
La mise en œuvre de ce projet sera suivie de près par les acteurs du secteur, en raison de l’importance stratégique de l’énergie nucléaire pour la sécurité d’approvisionnement et la compétitivité industrielle du pays.
