Un glissement de terrain survenu le 13 mars 2025 a causé la rupture de l’oléoduc Système d’oléoducs transéquatorien (SOTE) dans la région côtière d’Esmeraldas, en Équateur. Cet incident a entraîné une fuite de pétrole qui a contaminé la rivière Esmeraldas, affectant plusieurs communautés locales.
Déclaration de l’état d’urgence environnementale
Face à cette situation, le Comité des opérations d’urgence de la ville d’Esmeraldas a déclaré l’état d’urgence environnementale le 14 mars 2025. Le maire, Vilko Villacis, a signalé des dommages sans précédent et a ordonné la suspension du pompage de l’eau alimentant l’aqueduc local, exhortant la population à rationner sa consommation d’eau potable.
Réponse de Petroecuador
La compagnie publique Petroecuador a activé un plan d’urgence pour contrôler la fuite sur l’oléoduc endommagé. À ce stade, l’entreprise n’a pas estimé le volume des pertes. Le SOTE, qui fait partie du réseau transéquatorien, peut transporter jusqu’à 360 000 barils par jour sur 500 kilomètres, selon Petroecuador.
Impact sur la production pétrolière de l’Équateur
L’Équateur produit environ 475 000 barils de pétrole par jour et en exporte environ 72 %, selon les chiffres officiels. La rupture de l’oléoduc SOTE pourrait affecter la capacité du pays à transporter et exporter le pétrole, impactant potentiellement les revenus nationaux issus de cette ressource.
Efforts communautaires et perspectives
Des habitants de la localité de Cube, dans le canton de Quinindé, ont tenté d’endiguer la progression des hydrocarbures en construisant des digues et des canaux. Fernando Gandara, un agriculteur local, a déclaré que la boue formée avec le pétrole a atteint tous les versants, et que la rivière a charrié les hydrocarbures sur de nombreux kilomètres.
