Après des années de préparation rigoureuse, Fermi Energia, société estonienne spécialisée dans l’énergie nucléaire, a lancé le processus de sélection d’un site pour une centrale nucléaire de 600 MW. L’entreprise a officiellement soumis une demande au ministère des Affaires économiques et des Communications afin d’entamer la planification spatiale nécessaire.
Ce projet s’appuie sur six années de recherches approfondies, incluant 71 études détaillées et des partenariats avec 32 organisations. Ces efforts ont nécessité un investissement de 1,4 million d’euros, répartis entre analyses techniques et actions d’information. Plus de 50 sessions d’information ont été organisées dans 15 localités de la région de Virumaa, permettant de consulter plus de 500 habitants.
Un engagement local crucial
Les conseils municipaux de Viru-Nigula et Lüganuse ont déjà exprimé leur soutien au projet, en validant leur participation au processus de planification en 2023 et 2024. Les premières phases de présélection des sites, prévues entre 2025 et 2027, se concentreront sur des zones situées près de Kunda et du village de Aa.
Entre 2027 et 2029, des études spécifiques aux sites retenus seront menées pour évaluer leur compatibilité technique et analyser des paramètres géographiques. L’objectif final est de soumettre une demande de permis de construction en 2029, pour un début des travaux en 2031 et une mise en service du premier réacteur d’ici 2035.
Un modèle énergétique novateur
Le projet repose sur l’utilisation du modèle BWRX-300 de GE Hitachi Nuclear Energy, un petit réacteur modulaire (SMR) de 300 MW électrique. Ce design innovant, à circulation naturelle et doté de systèmes de sécurité passifs, s’appuie sur l’expérience du réacteur ESBWR déjà licencié.
Le soutien au projet a été renforcé par une résolution adoptée par le parlement estonien en 2024, créant un cadre réglementaire pour l’intégration de l’énergie nucléaire. Cette démarche s’inscrit dans la stratégie nationale visant à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles et en diversifiant le mix énergétique.
Perspectives énergétiques
Actuellement, l’Estonie dépend fortement des énergies fossiles, notamment du schiste bitumineux, pour produire son électricité. Cependant, l’adoption du nucléaire représente une solution fiable et bas-carbone pour répondre aux besoins croissants d’énergie tout en garantissant des prix compétitifs.
« Le plan spatial est essentiel pour identifier l’emplacement optimal de la centrale, en conciliant exigences techniques et intérêts communautaires », a déclaré Kalev Kallemets, PDG de Fermi Energia. Cette initiative reflète la volonté de l’Estonie de renforcer la stabilité de son système électrique tout en répondant aux défis climatiques à long terme.
