L’entreprise italienne Ansaldo Energia a signé un protocole d’accord avec l’Uzbekistan Atomic Energy Agency (Uzatom) afin de développer une coopération stratégique dans le domaine du nucléaire civil. L’accord a été conclu le 29 mai à Samarcande en présence du président de l’Ouzbékistan Shavkat Mirziyoyev, de la Première ministre italienne Giorgia Meloni et de l’ambassadeur d’Italie en Ouzbékistan, Piergabriele Papadia de Bottini. Il a été paraphé par Andrea Benveduti, vice-président senior d’Ansaldo Energia chargé des affaires publiques et institutionnelles, et par Azim Akhmedkhadjaev, directeur général de Uzatom.
Collaboration sur les réacteurs nucléaires de nouvelle génération
Selon les termes de l’accord, les deux parties entendent collaborer sur la conception et la construction de centrales nucléaires de nouvelle génération, la gestion des déchets nucléaires, ainsi que le développement de formations professionnelles dans le domaine de l’énergie atomique. Une attention particulière sera portée aux petits réacteurs modulaires, ou Small Modular Reactors (SMR), une technologie en développement visant une production nucléaire à échelle réduite mais flexible.
Ansaldo Energia interviendra notamment via sa filiale Ansaldo Nucleare, spécialisée dans les technologies de réacteurs de troisième et quatrième générations, ainsi que dans les systèmes à fusion nucléaire. L’entreprise prévoit également de mettre en place des programmes conjoints de formation afin de renforcer les compétences techniques dans le secteur nucléaire en Ouzbékistan.
Contexte régional et concurrence technologique
Ce protocole s’inscrit dans un contexte de développement accéléré du programme nucléaire ouzbek. En mai 2024, la Russie a conclu un contrat avec l’Ouzbékistan pour la construction d’une centrale nucléaire dans la région de Djizak, utilisant six unités du réacteur RITM-200N d’une capacité électrique de 55 MW chacune. La première unité doit entrer en service fin 2029, avec une mise en service progressive des unités suivantes.
Ce projet représente la première commande à l’exportation pour la Russie de ses SMR, dont la version terrestre est en cours de construction à Yakout en Russie. L’entrée en service du premier réacteur est prévue en 2027.
Projets nucléaires d’envergure à l’étude
En parallèle, des propositions restent à l’étude entre l’Ouzbékistan et la Russie pour la construction d’une centrale nucléaire de grande capacité d’environ 2,5 GW, reposant sur la technologie des réacteurs VVER-1200 à eau pressurisée.
L’accord signé avec Ansaldo Energia s’inscrit donc dans une stratégie plus large de diversification des partenariats technologiques en matière d’énergie nucléaire pour l’Ouzbékistan, alors que le pays ambitionne de sécuriser son approvisionnement énergétique et de renforcer ses capacités industrielles dans le secteur.
