West Burton A d’EDF, situé dans le Nottinghamshire, accueillera le premier prototype de centrale à énergie de fusion du Royaume-Uni.
Annonce d’une reconversion
West Burton, sur la déclaration du secrétaire d’État aux Affaires, à l’Énergie et à la Stratégie industrielle, débute son dernier hiver. La décision de Londres annoncé, début octobre, fait suite à une décision de fermeture de la centrale. En effet, les autorités britanniques souhaitent approvisionner en électricité au plus vite le Royaume-Uni.
Peu après cette annonce, l’Agence britannique de l’énergie atomique (UKAEA) organisait un évènement sur le site. L’UKAEA donnait plus de détails sur la technologie de fusion ainsi que sur le réacteur prototype construit sur place. À cette occasion, l’organisateur dévoilait une impression d’artiste pour présenter le futur site.
Un projet d’importance locale
Andy Powell, directeur de l’usine EDF de West Burton, commente cette annonce:
« Notre équipe sur le site, et dans l’ensemble de l’entreprise EDF Generation, a travaillé sans relâche pour obtenir ce projet, ce que nous n’aurions pas pu faire sans nos collègues de la communauté locale, de l’industrie, de l’éducation et des conseils locaux, paroissiaux et de comté. Passer de la technologie fossile à la technologie de la fusion est une perspective passionnante qui est directement liée à l’objectif de l’entreprise, à savoir aider la Grande-Bretagne à atteindre le net zéro. Ce projet permettra également de garantir des emplois dans la région locale pour les décennies à venir. Notre engagement en faveur d’une transition équitable pour la main-d’œuvre et les communautés liées au charbon s’est concrétisé et je suis impatient de voir tout cela se concrétiser. »
Il faudra attendre le mois d’avril 2023 pour voir le site déclassé. Une fois démantelé, le site de West Burton entamera sa reconversion.
Dès lors, l’UKAEA poursuivra son objectif vers la fusion. Cette étape stimulera les investissements et la création d’emplois dans la région. Enfin, West Burton participera aux objectifs nets zéro du Royaume-Uni.
