VAALCO Energy, la société pétrolière américaine, continue de renforcer sa présence en Afrique. Le 3 mars 2025, l’entreprise a annoncé l’acquisition d’une participation de 70 % dans le bloc offshore CI-705, situé à environ 70 km à l’ouest du bloc CI-40 en Côte d’Ivoire. Cette acquisition fait suite à celle du champ offshore Baobab en 2024, renforçant la stratégie de VAALCO de s’implanter plus solidement en Afrique de l’Ouest. La transaction a coûté 3 millions USD à VAALCO, qui s’associe avec Ivory Coast Exploration Oil & Gas SAS et PETROCI, la compagnie nationale ivoirienne, pour exploiter cet actif en tant qu’opérateur principal.
Le potentiel stratégique du bloc CI-705
Le bloc CI-705 se situe dans le bassin de Tano, une zone riche en découvertes récentes. À 60 km de la découverte de Calao réalisée par Eni, ce bloc offshore présente un potentiel géologique intéressant pour VAALCO. La profondeur maximale de l’eau dans cette zone atteint 2500 mètres, et trois puits ont déjà été forés dans le périmètre. La société américaine prévoit d’entreprendre une analyse géologique détaillée afin de préciser la « prospectivité globale du bloc », en évaluant le potentiel tant pour le pétrole que pour le gaz naturel.
Le PDG de VAALCO, George Maxwell, a exprimé sa confiance dans le potentiel de cette acquisition. « Nous pensons que le bloc CI-705 est avantageusement situé dans un système pétrolier éprouvé, à proximité d’infrastructures existantes avec accès à un marché intérieur en forte croissance », a-t-il déclaré. Les analyses géologiques à venir pourraient permettre de renforcer la position stratégique de VAALCO dans cette région.
Une production accrue au Gabon
Parallèlement à son développement en Côte d’Ivoire, VAALCO met en œuvre un plan ambitieux pour doubler sa production de brut au Gabon. En juillet 2024, la société a annoncé un investissement de 300 millions USD pour augmenter sa production de pétrole à 30 000 barils par jour (b/j) d’ici le début de 2026, contre une production actuelle d’environ 15 000 b/j. Ce plan implique une nouvelle campagne de forage prévue pour 2025, comprenant de 5 à 10 nouveaux puits. VAALCO a prévu un budget de 200 millions USD pour ces travaux, visant à renforcer l’exploitation du permis Etame, l’un des plus importants du pays.
Des défis logistiques à surmonter
Toutefois, VAALCO doit surmonter plusieurs défis pour mener à bien ses projets. L’entreprise fait face à des obstacles administratifs et logistiques, notamment en ce qui concerne les autorisations et l’approvisionnement en matériel. Malgré ces difficultés, VAALCO compte sur une collaboration renforcée avec les autorités gabonaises pour accélérer les procédures et mettre en œuvre les solutions nécessaires à la réalisation de ses objectifs.
La compagnie mise sur l’optimisation de ses infrastructures et l’adoption de nouvelles technologies pour accroître l’efficacité de ses opérations et ainsi, garantir la rentabilité de ses investissements dans la région.
