Le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis soulève des espoirs au sein du secteur nucléaire, qui anticipe une politique favorable. Les experts et acteurs industriels s’accordent sur une continuité de soutien à l’énergie nucléaire, bien que l’approche budgétaire reste incertaine.
Les crédits fiscaux liés à l’énergie propre, introduits par la loi de réduction de l’inflation (IRA), seront probablement réévalués. Selon les analystes de Citi Research, les incitations dédiées au nucléaire devraient être préservées, malgré une possible réduction des avantages pour les véhicules électriques et les énergies renouvelables.
Un appui renforcé mais sous contraintes
La nomination de Chris Wright comme secrétaire à l’Énergie pourrait confirmer cet engagement. Connu pour son expertise dans le gaz naturel et son rôle au sein d’Oklo, une startup spécialisée dans les réacteurs avancés, Wright pourrait devenir un allié clé du secteur. Toutefois, certains observateurs, comme Joyce Connery, ancienne responsable de l’énergie civile sous Barack Obama, s’interrogent sur la capacité de l’administration à maintenir les promesses financières de l’ère Biden.
Par ailleurs, le soutien bipartisan au Congrès pour l’énergie nucléaire reste un pilier. Brad Williams, conseiller politique au laboratoire national d’Idaho, souligne que malgré les incertitudes budgétaires, les initiatives liées aux réacteurs modulaires et aux projets d’enrichissement d’uranium devraient se poursuivre. Toutefois, les priorités concurrentes et les contraintes financières risquent de limiter les ressources allouées.
Vers une simplification réglementaire
Le secteur pourrait également bénéficier de la poursuite de la simplification réglementaire amorcée ces dernières années. La Commission de réglementation nucléaire (NRC) travaille à adapter son cadre réglementaire pour les petits réacteurs et les technologies avancées, un processus soutenu par une législation bipartisane.
Patrick White, directeur de recherche à la Nuclear Innovation Alliance, estime que le NRC continuera à améliorer l’efficacité de ses processus. Des ajustements pourraient intervenir en fonction des résultats du ADVANCE Act, qui vise à rationaliser les démarches d’autorisation.
Le rôle stratégique de l’uranium domestique
Sur le plan de l’approvisionnement, la production nationale d’uranium pourrait devenir une priorité stratégique. Une éventuelle classification de l’uranium comme minéral critique permettrait de simplifier les procédures d’octroi de permis pour les infrastructures d’extraction. Par ailleurs, la persistance de l’interdiction d’importer de l’uranium enrichi russe, bien que modulée par des dérogations, renforce cette perspective.
Cependant, les hausses potentielles de tarifs douaniers sur l’uranium chinois pourraient alourdir les coûts pour les opérateurs de centrales nucléaires comme Constellation Energy, qui ont diversifié leurs sources d’approvisionnement ces dernières années.
