Rolls-Royce bénéficie d’un financement de 4,8 millions de GBP de l’UK Space Agency dans le cadre du National Space Innovation Programme (NSIP). Ce programme vise à investir dans des technologies à fort potentiel, à stimuler l’innovation et à favoriser la croissance au Royaume-Uni. Le projet de micro-réacteur spatial de Rolls-Royce, en collaboration avec l’University of Oxford et Bangor University, se concentre sur le développement du design complet du micro-réacteur, ses capacités sous-jacentes et les technologies clés nécessaires.
Jake Thompson, directeur de Novel Nuclear & Special Projects chez Rolls-Royce, affirme que ce financement représente un point crucial pour le programme de micro-réacteurs. Il souligne l’importance de cette initiative pour l’avenir de l’exploration spatiale, en fournissant une source d’énergie fiable et flexible pour diverses missions.
Perspectives et Impact sur l’Exploration Spatiale
Le micro-réacteur spatial de Rolls-Royce pourrait transformer les opérations spatiales en offrant une source d’énergie constante et fiable pour les missions. Paul Bate, CEO de l’UK Space Agency, explique que le NSIP a pour objectif de stimuler la croissance, de créer des emplois de qualité et de protéger notre planète tout en soutenant l’innovation au Royaume-Uni. Il ajoute que des projets comme celui de Rolls-Royce sont essentiels pour atteindre ces objectifs.
Le programme Rolls-Royce, d’un coût total de 9,1 millions de GBP, vise à avancer le niveau de préparation technologique du micro-réacteur, le rapprochant d’une démonstration en vol spatial. Ce projet fait suite à un financement antérieur de 1,18 million de GBP en avril de cette année et de 2,9 millions de GBP en 2023, visant à développer un concept initial de réacteur modulaire lunaire.
Technologie et Collaboration
La collaboration avec des institutions académiques telles que l’University of Oxford et Bangor University joue un rôle crucial dans le développement de ce micro-réacteur. Ces partenariats permettent d’explorer de nouvelles avenues technologiques et d’assurer que les solutions développées sont à la pointe de l’innovation. Les travaux porteront sur l’ensemble du design du système du micro-réacteur, en mettant l’accent sur les capacités sous-jacentes et les technologies clés.
Ce projet s’inscrit dans une série d’initiatives visant à positionner le Royaume-Uni comme un leader dans le domaine de l’énergie nucléaire pour l’exploration spatiale. Les progrès réalisés grâce à ce financement pourraient ouvrir la voie à des missions spatiales plus ambitieuses et durables, renforçant ainsi la position du Royaume-Uni sur la scène mondiale.
La vision de Rolls-Royce est de fournir une énergie fiable et flexible pour un large éventail de missions spatiales, contribuant ainsi à l’expansion de l’exploration humaine dans l’espace. Cette initiative démontre également la capacité du Royaume-Uni à innover et à participer activement au développement de technologies de pointe dans le secteur spatial.
L’UK Space Agency continue de soutenir des projets innovants qui ont le potentiel de transformer l’industrie spatiale et de générer des avantages significatifs pour la société. En investissant dans des technologies comme le micro-réacteur de Rolls-Royce, le Royaume-Uni se prépare à relever les défis de l’exploration spatiale future.
Avec ces avancées technologiques et ces collaborations stratégiques, le Royaume-Uni se positionne comme un acteur clé dans le domaine de l’énergie nucléaire pour l’exploration spatiale, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles possibilités pour les missions futures.
