Londres ouvre la voie aux petits réacteurs nucléaires pour relancer l’énergie

Le gouvernement britannique assouplit les restrictions pour la construction de centrales nucléaires, notamment les petits réacteurs modulaires (SMR). Cette technologie, encore en développement, attire plusieurs entreprises mais soulève des défis techniques et financiers.

Partagez:

Le Royaume-Uni modifie sa politique énergétique pour accélérer la construction de centrales nucléaires et favoriser l’essor des petits réacteurs modulaires (SMR). Jusqu’à présent, le développement de nouveaux sites était limité à huit emplacements présélectionnés. Désormais, les installations pourront voir le jour sur l’ensemble du territoire en Angleterre et au Pays de Galles, sous réserve de critères spécifiques.

Des conditions assouplies pour relancer le nucléaire

Cette annonce s’inscrit dans la volonté du Premier ministre Keir Starmer de renforcer la sécurité énergétique britannique. Il estime que le pays est trop dépendant du gaz naturel, dont l’approvisionnement reste vulnérable aux tensions géopolitiques. Pour accélérer le déploiement du nucléaire, Londres s’apprête à réformer les règles d’aménagement du territoire, souvent considérées comme un frein au développement de nouvelles infrastructures.

Le gouvernement insiste cependant sur la nécessité d’appliquer des critères stricts dans le choix des emplacements. Les projets devront respecter des restrictions, notamment à proximité des zones densément peuplées et des sites militaires.

Les petits réacteurs modulaires en ligne de mire

L’intégration des SMR dans la législation vise à encourager cette technologie présentée comme une alternative plus accessible aux grands réacteurs classiques. Ces unités de taille réduite pourraient être plus simples à financer et à construire, mais leur mise en service reste lointaine. À ce jour, aucun prototype opérationnel n’existe, et les défis liés aux coûts et à la réglementation demeurent importants.

Quatre entreprises sont encore en lice pour le développement des SMR au Royaume-Uni : Rolls-Royce, GE-Hitachi, Holtec et Westinghouse. EDF, initialement intéressé, a retiré sa candidature à l’été 2024. En parallèle, le groupe français continue de porter les projets de nouveaux réacteurs traditionnels, notamment Hinkley Point C et Sizewell C.

Un secteur nucléaire sous pression

Malgré cette impulsion politique, le nucléaire britannique doit composer avec plusieurs contraintes. Le parc existant est vieillissant, et la construction de nouveaux réacteurs se heurte fréquemment à des dépassements de coûts et de délais. Le gouvernement mise sur une diversification des acteurs et des modèles technologiques pour dynamiser le secteur, mais l’issue de cette stratégie reste incertaine.

Greenpeace, critique de la filière, rappelle que les SMR restent une technologie non éprouvée et que l’historique des projets nucléaires est marqué par des surcoûts. Pourtant, pour Londres, l’urgence énergétique impose des décisions rapides, quitte à lever certains obstacles réglementaires.

Les États-Unis débloquent 100 mn $ supplémentaires pour relancer la centrale Palisades

Le gouvernement américain accorde un quatrième versement de 100,45 mn $ à Holtec International afin de redémarrer la centrale nucléaire Palisades, sous réserve de l'approbation des régulateurs, marquant un événement inédit aux États-Unis.

EDF sécurise 4,5 milliards de livres d’Apollo pour financer Hinkley Point C

EDF annonce un accord majeur avec Apollo pour lever jusqu’à 4,5 milliards de livres via des obligations destinées au financement du projet nucléaire britannique Hinkley Point C, dont les coûts continuent d’augmenter significativement.

France : Anne-Isabelle Étienvre proposée par l’Élysée pour diriger le CEA

L'Élysée propose Anne-Isabelle Étienvre, actuelle directrice de la recherche fondamentale du CEA, comme administratrice générale en remplacement de François Jacq, récemment nommé président du CNES.

La Grèce envisage des réacteurs modulaires pour décarboner son industrie maritime

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis annonce l’intérêt de son pays pour les petits réacteurs nucléaires modulaires afin de répondre aux défis énergétiques nationaux et à la décarbonation du secteur maritime d’ici quinze ans.

TerraPower lève 650 millions de dollars avec NVIDIA pour ses réacteurs modulaires

TerraPower, entreprise nucléaire américaine, obtient un financement de 650 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont NVIDIA, afin de développer ses réacteurs modulaires Natrium aux États-Unis et à l’international.

EDF et l’État s’accordent sur un plan à 70 milliards pour l’EPR2

EDF et l'État français finalisent un plan de financement à 70 milliards d’euros pour six réacteurs nucléaires EPR2, incluant un dispositif territorial spécifique à Gravelines dirigé par Michel Marbaix, en attente de l'approbation européenne d’ici 2026.

Quatre organisations européennes s’allient pour développer un réacteur nucléaire innovant

Un nouveau consortium européen lance la conception d'un petit réacteur modulaire refroidi au plomb, visant une commercialisation mondiale d'ici à 2039, avec une démonstration prévue dès 2035.

Standard Uranium déploie une technologie avancée sur le projet Davidson River

Standard Uranium lance, en collaboration avec Fleet Space, une exploration innovante basée sur des relevés multiphysiques avancés sur le site Davidson River, promettant de nouvelles perspectives de forage pour 2025 dans la région Athabasca.

Iran nucléaire : une capacité connue mais longtemps passée sous silence

Des rapports confidentiels de l’AIEA et de plusieurs agences de renseignement confirment l’enrichissement d’uranium en Iran à des niveaux militaires, contredisant les déclarations officielles de Téhéran. EnergyNews.pro retrace l’évolution du programme nucléaire iranien depuis 2015, trois ans avant la rupture américaine décidée par l’administration Trump.

Le prix de l’uranium bondit de 9% suite à une levée de fonds majeure

Le cours spot de l’uranium atteint son plus haut niveau de 2025 après l'annonce d'un financement important par un fonds d'investissement canadien spécialisé, provoquant des échanges soutenus et une vive réaction sur le marché international.

La Slovaquie proche d’un accord avec Westinghouse pour un réacteur nucléaire

Le Premier ministre slovaque Robert Fico a annoncé être proche d'un accord intergouvernemental avec Washington pour la construction par Westinghouse d'un réacteur nucléaire d'une capacité de 1 250 mégawatts sur le site de Jaslovske Bohunice.

Micro-fissures à Civaux : EDF assure un impact limité sur la production nucléaire

EDF confirme deux micro-fissures sur le réacteur numéro 2 de Civaux, dues à la corrosion et à la fatigue thermique, avec un retard limité au redémarrage sans menace pour la production globale.

Indonésie et Russie renforcent leur partenariat stratégique sur le nucléaire civil

Le président indonésien Prabowo Subianto rencontrera Vladimir Poutine à Saint-Pétersbourg cette semaine pour discuter coopération nucléaire civile, défense et sécurité, marquant une étape majeure dans leurs relations économiques et stratégiques bilatérales.

La sécurité nucléaire à Zaporizhzhya compromise par le conflit prolongé en Ukraine

La centrale nucléaire de Zaporizhzhya en Ukraine reste paralysée par le conflit armé, dépendant d'une seule ligne électrique fragile et de puits souterrains pour refroidir ses réacteurs, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

La Russie propose de convertir l’excédent nucléaire iranien en combustible énergétique

La Russie se déclare prête à récupérer et transformer l’excès de matières nucléaires iraniennes en combustible, une proposition visant à faciliter les négociations nucléaires tendues entre l'Iran et les États-Unis.

Rosatom réclame 2,9 milliards USD aux finlandais Fortum et Outokumpu

Le tribunal arbitral de Moscou reporte de neuf mois le procès engagé par Rosatom contre Fortum et Outokumpu, réclamant près de trois milliards de dollars suite à l’annulation controversée d'un projet nucléaire en Finlande.

Newcleo entre dans l’évaluation nucléaire britannique avec son réacteur modulaire à caloporteur plomb

Le régulateur britannique a accepté d’examiner le réacteur avancé LFR-AS-200 de Newcleo, une première pour une technologie modulaire à caloporteur métallique au Royaume-Uni.

Framatome acquiert 40 % de Selectarc pour sécuriser ses métaux stratégiques

Framatome renforce son contrôle sur sa chaîne d’approvisionnement nucléaire en entrant à hauteur de 40 % au capital de Selectarc, unique producteur français de métaux d’apport de soudage.

Rolls-Royce SMR retenue pour développer les premiers réacteurs modulaires britanniques

Le gouvernement britannique a sélectionné Rolls-Royce SMR pour piloter le déploiement de petits réacteurs modulaires, visant à sécuriser une capacité nucléaire de 24 GW d’ici 2050.

Orano lance le projet IKE avec un bureau à Oak Ridge pour enrichir l’uranium aux États-Unis

Orano USA a inauguré un nouveau bureau à Oak Ridge, Tennessee, pour diriger le développement d’une installation d’enrichissement d’uranium, marquant l’un des plus importants investissements industriels de l’histoire de l’État.