La Lituanie progresse dans son projet de gestion des déchets nucléaires en identifiant 77 sites potentiels pour un dépôt géologique destiné aux combustibles usés et aux déchets radioactifs de haute activité. Ce projet fait partie du Programme de Développement pour la Gestion des Installations Nucléaires et des Déchets Radioactifs 2021-2030.
Critères de Sélection
Les déchets nucléaires actuels de la Lituanie sont stockés dans des installations temporaires en surface, conçues pour durer au moins 50 ans. À l’issue de cette période, ces déchets devront être transférés dans un dépôt profond, une structure spécialisée située à plusieurs centaines de mètres sous terre. La phase initiale du projet, centrée sur la recherche du site de dépôt, est en cours.
Pour sélectionner le site, la Lituanie évalue les zones potentielles selon trois critères principaux établis par l’International Atomic Energy Agency (IAEA) : la sécurité à long terme, l’aptitude technique et la sécurité opérationnelle, ainsi que les circonstances socio-économiques, politiques et environnementales.
Processus d’Évaluation
Sur les 110 sites initialement identifiés, 33 ont été écartés après des études indépendantes. Ces rejets sont basés sur des critères de non-conformité, tels que la présence de nappes phréatiques, de dépôts minéraux et d’anomalies en hélium, ainsi que sur des critères socio-économiques. À ce jour, 77 sites restent en lice dans 29 municipalités lituaniennes.
En mars, une consultation publique à Vilnius a présenté le projet et ses étapes d’installation aux représentants municipaux. Les participants ont pu poser des questions et recevoir des réponses détaillées.
Études et Consultations Futures
La sélection finale du site ne sera réalisée qu’après des études approfondies, incluant des analyses géologiques, géophysiques et sismiques à partir de forages profonds, ainsi que de nouvelles consultations publiques. Le programme de recherche pour la sélection du site devrait s’achever d’ici 2047. La construction du dépôt est prévue pour 2058-2067, avec une mise en service entre 2068 et 2074 et une fermeture entre 2075 et 2079.
Partenariats et Expertise Internationale
Le concept du dépôt géologique lituanien est développé par Posiva Solutions Oy, une filiale de la société finlandaise de gestion des déchets. Posiva, détenue par des entreprises nucléaires finlandaises, a développé le dépôt géologique en Finlande, prévu pour être opérationnel d’ici le milieu des années 2020, devenant ainsi le premier du genre au monde.
Un dépôt géologique est un réseau de voûtes et tunnels souterrains hautement ingénierés, conçu pour disposer en permanence des déchets radioactifs de haute activité sans que des niveaux dangereux de radiation n’atteignent la surface. Des pays comme la Finlande, la Suède, la France, le Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis poursuivent également cette option.
Les deux réacteurs RBMK de grande taille de la centrale nucléaire d’Ignalina fournissaient 70 % de l’électricité de la Lituanie jusqu’à leur fermeture en 2004 et 2009, condition préalable à l’adhésion du pays à l’Union européenne. La centrale est en cours de démantèlement par Ignalina NPP, avec les combustibles retirés des réacteurs et placés dans des conteneurs secs pour un stockage intermédiaire sur le site. Le processus de démantèlement devrait durer jusqu’en 2038.
