L’Australie dévoile de nouveaux permis d’exploration gazière offshore pour ses marchés est et ouest. Cette initiative vise à combler les lacunes d’approvisionnement énergétique prévues et à soutenir la transition du pays vers les énergies renouvelables. Alors que l’Australie réduit progressivement sa dépendance au charbon, le gaz demeure une composante essentielle de cette transition.
En mai, le gouvernement de centre-gauche dirigé par le Labor réaffirme son soutien à l’exploitation à long terme du gaz naturel, malgré son engagement à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Madeleine King, ministre des Ressources, déclare que le gaz est indispensable pour stabiliser la production d’énergie renouvelable, surtout pendant les périodes de pointe. Les sources d’énergie intermittentes, comme le solaire et l’éolien, nécessitent un soutien stable pour garantir une production constante, et le gaz joue ce rôle crucial.
Permis d’Exploration et Enjeux Environnementaux
Dix nouveaux permis sont attribués pour évaluer les techniques de capture et de stockage du carbone (CCS). Cette décision suscite des critiques, notamment de Greenpeace Australia, qui y voit un recul dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les groupes environnementaux estiment que la CCS n’a pas encore prouvé son efficacité et pourrait prolonger l’utilisation des combustibles fossiles.
Cette initiative fait suite à un avertissement récent de l’autorité de régulation de la concurrence australienne, qui prédit des pénuries de gaz sur la côte est dès 2027, un an plus tôt que prévu. Bien que l’Australie produise plus de gaz qu’elle n’en consomme, la majeure partie de cette production est destinée à l’exportation.
Sécurité et Régulation
Les nouveaux permis concernent des entreprises telles qu’Exxon Mobil, Beach Energy, Chevron, Inpex Corp, Melbana et Woodside, opérant dans les bassins d’Otway et de Sorrell à l’est, et d’autres sites à l’ouest. Madeleine King précise que ces permis n’autorisent pas automatiquement la production et que des approbations en matière de sécurité et d’environnement seront nécessaires.
Aucune nouvelle étude sismique ne sera autorisée. Les entreprises devront se baser sur les données existantes pour leurs explorations, minimisant ainsi les impacts environnementaux. L’objectif de ces explorations est de fournir du gaz au marché domestique. Cette démarche vise à renforcer la sécurité énergétique intérieure tout en permettant une transition ordonnée vers les énergies renouvelables.
Cette initiative du gouvernement australien illustre les défis et les compromis nécessaires pour naviguer la transition énergétique. La dépendance actuelle au gaz comme solution transitoire, les impératifs de sécurité énergétique et les préoccupations environnementales créent un équilibre complexe que l’Australie doit gérer avec soin.
