La Chine a connu un mois de mai exceptionnel en termes de production hydroélectrique, atteignant 115 milliards de kilowattheures (kWh), une hausse significative par rapport aux 82 milliards kWh de l’année précédente. Ce regain est attribué aux pluies de printemps particulièrement abondantes qui ont permis une utilisation optimale des barrages en cascade situés le long du fleuve Yangtze. Les principales centrales de Wudongde, Baihetan, Xiluodu, Xiangjiaba, Three Gorges et Gezhouba ont vu leur production augmenter de manière substantielle.
Cette augmentation de la production hydroélectrique réduit la dépendance de la Chine aux centrales thermiques, principalement alimentées au charbon, qui avaient connu une croissance de production en 2023. En mai 2024, la production thermique a diminué de 17 milliards kWh par rapport à l’année précédente, tandis que la production hydroélectrique, éolienne et solaire a connu une hausse combinée de 48 milliards kWh. En 2030, le stockage hydroélectrique chinois devrait atteindre une capacité de 120GW.
Impact des Conditions Météorologiques
Le retour des pluies printanières, plus abondantes que la moyenne, a été crucial pour cette augmentation. La période de mousson en juillet et août pourrait encore augmenter la production si les précipitations restent élevées. En 2024, la capacité hydroélectrique installée a atteint 423 millions de kW, une augmentation de 14% par rapport à 2020. Cette capacité accrue, combinée à des conditions météorologiques favorables, laisse entrevoir la possibilité de records de production pour cet été.
La Chine a également enregistré des niveaux records de production éolienne et solaire en mai 2024. La production éolienne a atteint 77 milliards kWh, contre 74 milliards kWh en mai 2023. La production solaire a bondi à 36 milliards kWh, contre 24 milliards kWh l’année précédente. Ces augmentations ont contribué à compenser la baisse de la production thermique, soutenant ainsi l’objectif gouvernemental de réduire les émissions de dioxyde de carbone.
Perspectives Futures
Cependant, malgré cette croissance impressionnante, la plupart des sites potentiels pour des barrages hydroélectriques ont déjà été développés. L’avenir de la réduction des émissions et de la croissance énergétique de la Chine reposera davantage sur le développement des énergies éolienne, solaire et nucléaire, ainsi que sur des politiques visant à améliorer l’efficacité énergétique et à modérer la croissance de la demande.
Le gouvernement chinois reste engagé dans une stratégie énergétique diversifiée, cherchant à équilibrer la croissance rapide de la consommation d’électricité avec une augmentation de la capacité de production renouvelable. Les objectifs ambitieux de la Chine incluent un pic des émissions avant 2030, soutenu par des investissements continus dans les technologies vertes et une gestion prudente des ressources hydroélectriques existantes.
La récente hausse de la production hydroélectrique en Chine, stimulée par des conditions météorologiques favorables, représente un pas significatif vers la réduction de la dépendance au charbon. Toutefois, la poursuite de cette tendance dépendra de la capacité du pays à développer davantage ses ressources renouvelables et à gérer efficacement sa demande énergétique croissante.
