Hausse des importations de charbon en Chine en novembre : +19 % grâce aux contrats à long terme

Les importations de charbon en Chine ont atteint 54,98 millions de tonnes en novembre, enregistrant une hausse significative de 18,9 % par rapport au mois précédent, selon les données publiées par l’Administration générale des douanes chinoises. Ce chiffre représente également une augmentation de 26,4 % par rapport à novembre de l’année précédente.

La période de janvier à novembre 2024 a vu une augmentation cumulée de 14,8 % des importations de charbon, totalisant plus de 490 millions de tonnes. Cette dynamique haussière s’accompagne cependant d’une baisse des prix moyens. En novembre, le prix moyen du charbon et de la lignite importés était de 90,15 $/tonne, contre 104,48 $/tonne à la même période en 2023.

Approvisionnement assuré par les contrats à long terme

La hausse des importations est principalement attribuée à un flux constant de cargaisons provenant des contrats à long terme signés plus tôt cette année. Ces livraisons régulières ont permis à la Chine de maintenir une offre stable, répondant largement à la demande de chauffage en prévision de l’hiver.

Selon ANZ Research, cette stratégie d’importation s’inscrit dans les efforts du pays pour assurer sa sécurité énergétique. Malgré des niveaux élevés de stocks dans les centrales électriques et les ports, les autorités continuent de privilégier des approvisionnements stables à travers ces contrats.

Demande spot limitée et stocks élevés

En novembre, la demande de charbon sur le marché spot est restée faible, principalement en raison des niveaux élevés de stocks et des prix compétitifs sur le marché intérieur. Les ports du nord de la Chine, comme Qinhuangdao, Jingtang et Caofeidian, affichent un stock total de 30,15 millions de tonnes début décembre, contre 28,7 millions de tonnes une semaine plus tôt.

Les acheteurs chinois ont également été prudents dans leurs achats de cargaisons spot, se concentrant davantage sur la négociation de contrats à long terme pour l’année fiscale à venir. Toutefois, avec l’intensification de l’hiver, une légère augmentation de la demande spot est attendue.

Un marché impacté par des prix en baisse

Les prix du charbon livré en Chine, d’un pouvoir calorifique de 5 500 kcal/kg, ont été évalués à une moyenne de 100,20 $/tonne en novembre 2024, en baisse par rapport aux 115,93 $/tonne enregistrés en novembre 2023. Cette tendance reflète une situation de surstockage et une demande intérieure limitée, en dépit des mesures de relance économique mises en place par le gouvernement chinois.

En conclusion, les importations de charbon en Chine continuent d’être soutenues par des contrats à long terme, répondant aux besoins énergétiques du pays. Cependant, la combinaison de stocks élevés et d’une production intérieure robuste devrait maintenir la demande spot à des niveaux modestes pour le reste de l’année.