Cespira lance les essais routiers de son système HPDI à hydrogène avec Volvo

La coentreprise Cespira, née du partenariat entre Westport Fuel Systems et Volvo, a annoncé le démarrage des essais routiers de son système de carburant HPDI™ (High Pressure Direct Injection) à hydrogène. Volvo intègre cette technologie dans des camions lourds, avec un lancement commercial prévu avant 2030, selon les deux entreprises. L'hydrogène utilisé dans un moteur à combustion interne via le système HPDI permettrait d'atteindre des réductions de CO2 de près de 100 % par rapport aux camions diesel, d'après Westport.

Une plateforme éprouvée adaptée à l'hydrogène

Le système HPDI de Cespira s'appuie sur une plateforme commerciale établie, utilisée dans plus de 10 000 camions Volvo fonctionnant au GNL (gaz naturel liquéfié) dans le monde. La version hydrogène repose sur la même architecture que celle validée pour le GNL, avec quelques adaptations limitées. Cette approche permet aux constructeurs de conserver leur architecture moteur existante, leurs investissements industriels et leur savoir-faire en matière de chaîne cinématique. La dynamique de soutien public à l'hydrogène s'accélère en Europe : la Commission européenne a approuvé 6 milliards d'euros d'aides pour l'hydrogène renouvelable en Italie.

Le système est conçu pour être classifié comme véhicule zéro émission au regard des normes d'émissions de CO2 de l'Union européenne. L'hydrogène peut être produit à partir de sources non fossiles — l'hydrogène vert est issu de l'électrolyse de l'eau. Les nouvelles découvertes de ressources naturelles illustrent ce potentiel : un forage à 3 655 mètres a confirmé d'importantes réserves d'hydrogène blanc en Moselle, en France.

Enjeux pour la décarbonation du transport lourd

"Les essais routiers constituent une étape clé pour démontrer que le système HPDI à hydrogène de Cespira est une solution rentable, fonctionnant avec un carburant zéro carbone tout en offrant une puissance, un couple et une efficacité de premier plan", a déclaré Dan Sceli, directeur général de Westport. Le secteur du transport lourd représente l'un des défis majeurs de la décarbonation, en raison des contraintes d'autonomie et de puissance propres aux poids lourds. La technologie HPDI, initialement développée pour le GNL et le bioGNL (gaz naturel liquéfié biosourcé), est désormais adaptée à l'hydrogène pour répondre à ces exigences.

Westport Fuel Systems, coté au TSX et au Nasdaq sous le symbole WPRT, développe cette technologie via Cespira, sa coentreprise dédiée aux systèmes HPDI. La société est basée à Vancouver, en Colombie-Britannique. Le lancement commercial avant 2030 reste conditionné aux résultats des essais actuellement en cours sur route.