Centrus exhorte le gouvernement américain à diriger les 3,4 milliards de dollars d’investissements fédéraux vers la technologie nucléaire domestique, afin de renforcer l’indépendance énergétique des États-Unis face aux dépendances étrangères.
Lors d’un briefing à Capitol Hill, Centrus insiste pour que les fonds fédéraux alloués à la production de combustible nucléaire soutiennent spécifiquement la technologie d’enrichissement d’uranium américaine. La société souligne que ces technologies doivent être fabriquées aux États-Unis par des travailleurs américains. Cet appel intervient alors que le pays cherche à réduire sa dépendance aux combustibles nucléaires étrangers, notamment en provenance de Russie.
Centrus met en garde contre une nouvelle dépendance
Amir Vexler, président-directeur général de Centrus, affirme que le moment est crucial pour restaurer la chaîne d’approvisionnement américaine en uranium enrichi. Il estime essentiel d’éviter de remplacer une dépendance envers la Russie par une dépendance envers d’autres pays comme la Chine ou des nations européennes. Selon lui, investir dans la technologie nationale est une question de sécurité énergétique et stratégique pour les États-Unis.
Lors du briefing, Vexler est accompagné de dirigeants de 14 entreprises américaines réparties dans 13 États. Ces sociétés, faisant partie de la chaîne d’approvisionnement de Centrus, seraient impliquées si le gouvernement fédéral soutenait le déploiement de la technologie American Centrifuge de l’entreprise. Cette technologie est fabriquée à Oak Ridge, Tennessee, et opérée à Piketon, Ohio.
Expansion de la production nationale
Sous contrat avec le Department of Energy, Centrus a déployé une cascade de seize centrifugeuses à l’American Centrifuge Plant de Piketon, Ohio. L’entreprise produit un combustible avancé appelé HALEU (High-Assay, Low-Enriched Uranium), crucial pour les réacteurs de nouvelle génération. Centrus envisage d’étendre la capacité de l’usine avec des milliers de centrifugeuses supplémentaires pour produire à grande échelle de l’uranium faiblement enrichi pour les réacteurs actuels et du HALEU pour les futurs réacteurs.
Pour concrétiser cette expansion, Centrus souligne la nécessité d’un partenariat public-privé solide. Cela impliquerait un investissement fédéral significatif, l’apport de capitaux privés et des accords d’achat avec les clients. L’entreprise participe actuellement à des appels d’offres émis par le Department of Energy, soutenus par plus de 3,4 milliards de dollars alloués par le Congress.
Enjeux géopolitiques et sécurité nationale
La nécessité de développer une production nationale de combustible nucléaire est accentuée par les tensions géopolitiques actuelles. La dépendance aux importations, notamment en provenance de Russie, présente des risques stratégiques pour les États-Unis. En investissant dans des technologies nationales, le pays pourrait renforcer son autonomie énergétique et sécuriser son approvisionnement en combustible nucléaire.
Centrus avertit que sans action rapide, les États-Unis pourraient devenir dépendants de technologies étrangères pour leur production nucléaire. Cette situation aurait des implications économiques et toucherait également la sécurité nationale. L’entreprise insiste sur l’importance stratégique d’investir dans la technologie américaine pour maintenir le leadership du pays dans le secteur nucléaire.
Opportunité pour l’industrie nucléaire américaine
En mobilisant une chaîne d’approvisionnement entièrement américaine, Centrus propose une solution qui soutient l’économie locale et assure la durabilité du secteur nucléaire national. Cette approche pourrait positionner les États-Unis en tant que leader dans les technologies nucléaires avancées, tout en réduisant les risques associés à la dépendance envers des fournisseurs étrangers.
Les investissements fédéraux prévus offrent une occasion unique de revitaliser l’industrie nucléaire américaine. En orientant ces fonds vers des technologies domestiques, le gouvernement pourrait stimuler l’innovation, créer des emplois et renforcer la sécurité énergétique du pays. Centrus espère que les décideurs politiques saisiront cette opportunité pour soutenir une industrie clé pour l’avenir énergétique des États-Unis.
Le débat sur l’orientation des investissements fédéraux dans le nucléaire soulève des questions essentielles sur l’indépendance énergétique et la sécurité nationale. En privilégiant les technologies américaines, les États-Unis peuvent réduire leur dépendance envers les fournisseurs étrangers et renforcer leur position sur la scène internationale en matière de nucléaire civil. Les décisions prises aujourd’hui auront un impact durable sur la capacité du pays à contrôler son avenir énergétique.
