Le groupe énergétique Avangrid, filiale du conglomérat espagnol Iberdrola, a organisé à Cambridge, Massachusetts, la huitième édition de son Forum de l’innovation, rassemblant des figures majeures du secteur, des chercheurs universitaires et des startups spécialisées. L’événement s’est tenu au sein de l’incubateur technologique The Engine, fondé par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), et s’inscrivait dans le cadre d’une semaine dédiée à l’innovation technologique appliquée à l’énergie.
Plus de 150 participants ont été réunis, dont des représentants d’universités comme Harvard et le MIT, du laboratoire national américain National Renewable Energy Laboratory (NREL), et de l’opérateur de réseau Midcontinent Independent System Operator (MISO). Les discussions ont porté sur la valorisation industrielle de solutions telles que le stockage sur batterie, les systèmes d’analyse par intelligence artificielle, la surveillance dynamique des lignes électriques et la robotique appliquée aux sous-stations.
Partenariats industriels et enjeux de la résilience énergétique
En complément des conférences, Avangrid a organisé des concours de présentation pour les jeunes entreprises, ainsi qu’un programme de rencontres entre professionnels et étudiants. Ces initiatives s’inscrivent dans la stratégie du groupe visant à renforcer les capacités de son portefeuille technologique, tout en soutenant l’intégration de technologies émergentes dans les opérations de réseaux électriques. En 2024, l’entreprise a investi 107 M$ dans des projets d’innovation, incluant des collaborations avec des startups comme Tyba, LineVision et Boston Dynamics.
Parmi les projets pilotes mis en avant figurent l’optimisation de la résilience des lignes à haute tension, l’automatisation des postes électriques et le déploiement de solutions avancées de stockage énergétique. L’objectif déclaré est de mieux planifier le développement des infrastructures, tout en renforçant la capacité de réponse aux événements extrêmes.
Technologies critiques et valorisation des startups
Une session dédiée à la compétition de startups a permis de sélectionner Firescape, entreprise fondée par d’anciens membres des Sandia National Laboratories et spécialisée dans l’analyse prédictive des risques d’incendies. La société, basée à Albuquerque, utilise l’apprentissage automatique et la télédétection pour appuyer les opérateurs de réseaux dans la prévention des sinistres et la gestion des incidents sur le terrain.
La semaine s’est conclue par une initiative de recrutement ciblant des étudiants issus de filières scientifiques, avec la participation d’environ 80 candidats. Ces jeunes talents ont pu échanger avec les dirigeants du groupe et explorer les opportunités de carrière dans les domaines liés à la modernisation énergétique et à la gestion des infrastructures critiques.
