Le gouvernement du Canada investit CAD1.9mn ($1.38mn) pour soutenir la mise en place d’un microréseau électrique intelligent dans les communautés de La Plonge et Poplar House, situées dans le nord de la Saskatchewan. Le projet, dirigé par Aurora Renewables, appartient à la Première Nation d’English River par le biais du Des Nedhe Group et vise à fournir une alimentation électrique plus stable et indépendante pour ces localités éloignées.
Un projet entièrement autochtone combinant solaire et stockage
Aurora Renewables, coentreprise entre Des Nedhe Group et Extropic Energy, prévoit de déployer une infrastructure énergétique intégrant des panneaux solaires, un système de stockage par batterie et une plateforme de simulation numérique avancée appelée Digital Twin. Cette technologie permettra de modéliser en temps réel le fonctionnement du microréseau, optimisant ainsi la distribution et la gestion de l’énergie produite localement.
Le financement provient du Programme d’innovation énergétique de Ressources naturelles Canada (RNCan), qui appuie des projets communautaires visant à moderniser l’approvisionnement énergétique dans les régions rurales et nordiques. Ce modèle est présenté comme une solution adaptable à d’autres territoires confrontés à des défis similaires en matière d’énergie.
Objectifs opérationnels et portée territoriale
Le microréseau doit permettre de renforcer la résilience énergétique des deux communautés desservies, tout en réduisant leur dépendance aux générateurs diesel coûteux et logiquement exposés à des interruptions logistiques. Le déploiement de la technologie Digital Twin permettra également une maintenance prédictive, en anticipant les défaillances techniques avant qu’elles ne compromettent la fourniture électrique.
L’initiative s’inscrit dans une dynamique plus large d’intégration de solutions énergétiques localisées dans les infrastructures rurales. La Première Nation d’English River, via Des Nedhe Group, conserve l’intégralité de la propriété du projet, renforçant ainsi la souveraineté énergétique locale.
Implication industrielle et perspectives de développement
Selon Aurora Renewables, cette première installation pourrait servir de modèle pour d’autres projets dans le nord canadien, notamment dans des communautés isolées qui cherchent à réduire leur exposition aux hausses de prix du carburant et aux coupures d’électricité. La société affirme que le système est conçu pour être répliqué à grande échelle dans des environnements similaires, avec un potentiel de personnalisation selon les profils de consommation.
Des responsables gouvernementaux ont souligné le rôle stratégique de ce type de microréseaux dans la sécurisation de l’approvisionnement énergétique régional. Le projet pourrait contribuer indirectement à la réduction de la demande sur les réseaux provinciaux, tout en générant de l’activité économique dans les chaînes de valeur locales.
