La société canadienne d’exploration pétrolière Sintana Energy a annoncé l’acquisition du groupe britannique Challenger Energy dans le cadre d’un accord intégralement réalisé en actions, valorisant l’entreprise britannique à $61mn. L’opération vise à renforcer la position de Sintana sur la marge atlantique sud, une zone stratégique reliant l’Afrique australe à l’Amérique du Sud.
Des blocs prometteurs en Namibie et en Uruguay
Le portefeuille combiné comprend les blocs OFF-1 et OFF-3 au large de l’Uruguay, ainsi que les permis d’exploration offshore PEL 79 et PEL 83 en Namibie. Ces deux zones bénéficient d’un regain d’intérêt international depuis les découvertes majeures réalisées par TotalEnergies, Shell et Galp ces dernières années, qui ont mis en évidence le potentiel pétrolier de la région.
En Namibie, les blocs de Sintana et Challenger sont situés à proximité de zones ayant déjà révélé des gisements de pétrole offshore. À travers cette acquisition, Sintana entend mobiliser des ressources financières et techniques pour accélérer ses campagnes sismiques et forages prévus d’ici 2026.
Consolidation des indépendants face aux majors
Alors que le secteur est historiquement dominé par les grandes compagnies pétrolières, cette fusion illustre l’effort des indépendants pour gagner en compétitivité. L’environnement actuel, marqué par des coûts d’exploration élevés et des exigences technologiques accrues, pousse les plus petites structures à mutualiser leurs capacités.
L’opération intervient dans un contexte d’intérêt croissant pour les marchés pétroliers africains, notamment en Côte d’Ivoire et au Sénégal, où des acteurs comme Petrobras et BW Energy ont récemment intensifié leur présence.
Approbations réglementaires attendues d’ici fin 2025
La finalisation de la transaction est attendue d’ici la fin de l’année 2025, sous réserve des autorisations réglementaires et de l’approbation des actionnaires. À ce jour, ni Sintana ni Challenger ne disposent d’actifs producteurs, ce qui laisse planer une incertitude opérationnelle sur la transformation effective de ce portefeuille en volumes exploitables.
« Cette fusion marque une étape importante dans notre stratégie d’expansion et de consolidation en Afrique », a déclaré un représentant de Sintana, sans préciser de calendrier de mise en production.
