L’extension des activités de prospection pétrolière en Afrique de l’Ouest se poursuit avec un focus particulier sur le Bénin. Ce pays, bien qu’il ne soit pas encore un grand producteur de pétrole, met en place des stratégies pour découvrir des gisements d’hydrocarbures commercialement exploitables. C’est dans ce cadre que la société pétrolière TGS a été recrutée pour mener des travaux sismiques 3D sur une zone offshore béninoise de 2 248 km². Ces travaux visent à approfondir la connaissance des structures géologiques sous-marines afin de fournir des informations précieuses aux investisseurs potentiels.
Le rôle de TGS dans l’exploration offshore du Bénin
L’annonce faite le 22 octobre 2024 par TGS souligne l’importance des nouvelles données sismiques dans le processus de prospection pétrolière. En fournissant des images de haute qualité de la structure géologique, TGS permet aux autorités béninoises de mieux comprendre le potentiel d’hydrocarbures de cette zone. Ces informations sont cruciales pour attirer de nouveaux acteurs dans le secteur, en particulier dans un contexte régional où des pays comme le Niger et le Nigéria ont déjà des infrastructures pétrolières bien établies.
La Société Nationale des Hydrocarbures du Bénin (SNH) est à l’origine de ce contrat, visant à accroître les chances de découvertes pétrolières significatives, avec l’espoir de transformer le secteur énergétique du pays. Jusqu’à présent, les efforts du Bénin pour explorer ses ressources pétrolières n’ont pas été aussi fructueux que ceux de ses voisins. Cependant, les autorités espèrent changer cette dynamique grâce à des partenariats avec des entreprises comme TGS.
Les ambitions énergétiques du Bénin
Le Bénin a déjà produit environ 22 millions de barils de pétrole dans le passé, principalement à partir du gisement de Sèmè. Toutefois, la production de pétrole reste faible, ce qui a conduit le gouvernement à intensifier les recherches pour des gisements plus vastes. La zone ciblée par les travaux sismiques de TGS représente un nouvel espoir pour relancer le secteur pétrolier, en capitalisant sur l’expertise technologique et scientifique de la société.
En parallèle, la présence d’autres acteurs comme la société singapourienne Rex, qui détient une participation majoritaire dans le bloc 1 de Sèmè, souligne l’intérêt croissant pour les ressources offshore béninoises. Ces entreprises ont un rôle clé dans le développement du secteur, notamment en soumettant des plans de développement pour les sites potentiels.
Une stratégie à long terme pour l’offshore béninois
La prospection pétrolière offshore représente un enjeu stratégique pour le Bénin. L’expansion des données sismiques disponibles est une étape cruciale pour renforcer la crédibilité du pays sur le marché international de l’énergie. Avec des ressources naturelles sous-exploitées et une position géographique avantageuse en Afrique de l’Ouest, le Bénin pourrait devenir un acteur de plus en plus influent dans l’industrie pétrolière, à condition que les efforts actuels aboutissent à des découvertes rentables.
Le succès des opérations de TGS pourrait également encourager d’autres entreprises pétrolières à investir dans la région, consolidant ainsi la place du Bénin dans le secteur énergétique régional.
