Le groupe japonais Sumitomo Corporation, à travers sa filiale américaine Sumitomo Corporation of Americas, a confirmé un investissement stratégique dans la société américaine Independence Hydrogen, spécialisée dans la production décentralisée et la distribution d’hydrogène sur le territoire américain. L’opération vise à renforcer les capacités industrielles d’Independence Hydrogen en soutenant l’expansion de son modèle décentralisé DeHy®, permettant une mise sur le marché rapide et une meilleure maîtrise des coûts.
Production locale et modèle décentralisé
Independence Hydrogen, société privée fondée et dirigée par des vétérans, gère actuellement une installation située à Petersburg en Virginie, spécialisée dans la récupération et la valorisation de l’hydrogène gazeux précédemment rejeté en tant que déchet industriel. Le gaz est purifié sur place afin d’atteindre une qualité compatible avec une utilisation dans les piles à combustible destinées aux secteurs de la mobilité, des infrastructures éloignées ou critiques, de la manutention logistique et des gaz industriels.
Selon Independence Hydrogen, le choix d’une approche décentralisée permet notamment de résoudre les problématiques actuelles de fiabilité et de coût du transport d’hydrogène. La société met également en avant l’intérêt économique d’un tel modèle pour répondre à une demande locale croissante sans nécessiter de lourds investissements logistiques initiaux.
Une alliance stratégique pour l’expansion commerciale
Cet investissement réalisé par Sumitomo Corporation complète un premier tour de table impliquant notamment les investisseurs américains Suburban Propane et Hivers & Strivers. Le groupe japonais considère que le modèle d’affaires proposé par Independence Hydrogen constitue une réponse adaptée aux besoins d’un marché jugé actuellement sous-desservi.
« Nous croyons fermement que l’approche décentralisée développée par Independence Hydrogen va débloquer la croissance sur ce segment encore peu exploité », a déclaré Tsutomu Sakamoto, directeur général de l’initiative d’innovation énergétique pour les Amériques chez Sumitomo Corporation.
Dat Tran, directeur général d’Independence Hydrogen, indique pour sa part que « l’expérience et l’expertise approfondie de Sumitomo dans le secteur de l’énergie et particulièrement de l’hydrogène représentent un atout considérable pour accélérer le développement de nos activités sur le marché américain ».
Potentiel économique et secteurs cibles
Le marché de l’hydrogène gazeux suscite l’intérêt croissant des industriels grâce à des atouts opérationnels précis : autonomie étendue, ravitaillement rapide et performances constantes sans perte liée à une baisse de charge énergétique. Le modèle économique proposé par Independence Hydrogen s’adresse en priorité à des secteurs industriels clés aux États-Unis, tels que les chaînes logistiques, le secteur automobile et les infrastructures critiques isolées.
Sumitomo Corporation, via ce partenariat stratégique, poursuit ainsi une politique d’investissements ciblés dans les énergies alternatives, considérées comme des leviers de diversification industrielle et commerciale pour le groupe japonais à moyen et long terme.
