L’annonce récente d’un financement de 9,5 millions de dollars par le bureau des technologies de l’eau et de la puissance (WPTO) du Département de l’Énergie des États-Unis marque une étape importante dans l’essor de l’hydroélectricité. En effet, ce financement vise à accroître la flexibilité de l’hydroélectricité, permettant ainsi une meilleure gestion de la variabilité des sources d’énergie comme le vent et le soleil dans le système électrique.
Impact de l’Hydroélectricité dans le Réseau Électrique des États-Unis
Actuellement, l’hydroélectricité représente 28,7% de la production totale d’électricité renouvelable aux États-Unis et environ 6,2% de la production totale d’électricité du pays. En outre, sa capacité à fournir de l’électricité immédiatement ou à la stocker pour répondre à la demande en temps réel est un atout majeur. L’augmentation de ces capacités, grâce à cet investissement, renforce le rôle de l’hydroélectricité dans le soutien d’un réseau électrique intégrant une quantité croissante de ressources énergétiques renouvelables variables, contribuant ainsi aux objectifs énergétiques propres des États-Unis.
Détails du Financement et des Domaines de Projet
Le financement soutiendra des projets dans trois domaines principaux. Le département de l’Énergie des États-Unis allouera jusqu’à 4 millions de dollars à des projets qui démontrent des configurations hybrides d’hydroélectricité, telles qu’une installation hydroélectrique associée à un autre type de génération ou à une ressource de stockage d’énergie. Il consacrera également une somme équivalente à des projets visant à faire avancer les innovations technologiques pour améliorer les capacités flexibles de la flotte hydroélectrique américaine. Enfin, le département attribuera jusqu’à 1,5 million de dollars à des projets qui quantifient les capacités flexibles de l’hydroélectricité et qui développent des stratégies opérationnelles pour accroître cette flexibilité, dans le but de mieux servir un réseau électrique en évolution.
Synergies et Technologies Innovantes en Hydroélectricité
Entre quatre et sept récompenses sont prévues dans le cadre de l’opportunité de financement pour l’augmentation de la flexibilité de l’hydroélectricité. Les récompenses individuelles varieront entre 750 000 et 4 millions de dollars. Le domaine de la démonstration des hybrides hydroélectriques soutiendra des démonstrations d’opérations hydroélectriques hybridées, où l’hydroélectricité est co-localisée et co-exploitée avec au moins une autre ressource de génération ou de stockage non hydroélectrique. Ce domaine est motivé par les perspectives de l’industrie et les recherches antérieures suggérant que les synergies entre les caractéristiques de l’hydroélectricité et d’autres ressources peuvent élargir les capacités de fournir des services de réseau améliorés, réduire l’usure des machines et atténuer les impacts environnementaux.
Stratégies pour Augmenter la Flexibilité Opérationnelle
Le domaine, Technologies pour Augmenter la Flexibilité, soutiendra les tests de composants hydroélectriques avancés, s’attaquant aux contraintes au niveau des composants d’une installation hydroélectrique. Motivé par les discussions de l’industrie et des ateliers techniques ciblés avec les fabricants, ce domaine s’appuie sur des recherches antérieures pour réduire les risques de nouvelles technologies prometteuses afin qu’elles puissent progresser vers un déploiement généralisé.
Le domaine de la Flexibilité Opérationnelle développe des stratégies opérationnelles, des améliorations de modèles et des outils connexes qui permettent aux installations individuelles ou aux ensembles coordonnés d’installations (par exemple, dans des systèmes fluviaux en cascade) d’accroître leur flexibilité nette. Toutefois, informé par des recherches antérieures d’universitaires, de laboratoires nationaux et d’autres organisations de recherche, ce domaine ciblera des projets qui font avancer l’état de l’art tout en poursuivant l’incorporation de ces avancées dans la pratique opérationnelle réelle de l’industrie.
Échéances et Procédures pour les Propositions de Projet
Les candidats doivent soumettre leurs propositions de concept avant 17 heures HE le 18 janvier 2024 pour être éligibles à déposer une demande complète. La date limite prévue pour les réponses aux commentaires des examinateurs est le 23 mai 2024. La date prévue pour les notifications de sélection du DOE est août 2024, et le délai prévu pour les négociations de récompenses est d’août à novembre 2024.
Cette initiative de financement représente un pas significatif vers une intégration plus harmonieuse des énergies renouvelables dans le réseau électrique américain. En renforçant la flexibilité de l’hydroélectricité, ce projet non seulement soutient les objectifs énergétiques propres du pays, mais ouvre également la voie à des innovations technologiques et opérationnelles qui pourraient redéfinir l’avenir de l’énergie renouvelable.
