Le projet scellé entre Orano et les autorités mongoles porte sur l’extraction d’un gisement localisé dans une région riche en ressources uranifères. Les négociations, entamées il y a plusieurs années, se sont concrétisées par un engagement prévoyant un investissement global chiffré à 1,6 milliard de dollars. Les premières opérations devraient mobiliser 500 millions de dollars, afin de construire les installations indispensables et d’initier la production. Les analystes du secteur y voient un partenariat de grande ampleur, susceptible de redessiner la cartographie mondiale des approvisionnements en uranium.
Selon des informations officielles, ce gisement contient environ 90 000 tonnes de ressources, ce qui le place parmi les réserves les plus significatives découvertes par Orano. Les responsables français mettent en avant la volonté de sécuriser l’apport en combustible nucléaire pour la France, tout en soulignant la possibilité de vendre cette matière stratégique à d’autres opérateurs. Les premiers volumes extraits pourraient atteindre 2 500 tonnes annuelles, représentant une fraction notable de la consommation du parc nucléaire national. Des experts évoquent une exploitation s’étalant sur plusieurs décennies, ce qui renforce l’importance économique de l’accord.
Un Pacte Minier Ambitieux
Le site de Zuuvch-Ovoo, repéré par les géologues de l’entreprise, a fait l’objet d’évaluations techniques approfondies. Les autorités mongoles ont donné leur aval à un cadre législatif permettant l’installation d’infrastructures modernes et la création de filières locales spécialisées. Cette perspective inclut la participation de Badrakh Energy, co-entreprise regroupant Orano et l’opérateur public MonAtom, ce dernier étant officiellement mandaté pour gérer les intérêts nationaux dans le nucléaire. Les autorités espèrent que cette collaboration générera un transfert de savoir-faire et une impulsion industrielle au bénéfice de l’économie locale.
Orano, détenu majoritairement par l’État français, voit dans cet accord une occasion de conforter sa place sur le marché mondial de l’uranium. L’entreprise, jadis connue sous le nom d’Areva, souhaite diversifier ses sources d’approvisionnement pour anticiper d’éventuelles fluctuations géopolitiques ou réglementaires. Electricité de France (EDF) est l’un des clients historiques, mais les cargaisons extraites en Mongolie pourront être proposées à d’autres centrales à travers le globe. Les responsables du projet insistent cependant sur la nécessité de respecter des critères stricts en matière de qualité et de sûreté.
Des Retombées Stratégiques
La Mongolie, enclavée entre la Chine et la Russie, a longtemps misé sur sa production de cuivre et de charbon pour soutenir sa croissance. L’ouverture vers l’uranium représente un choix stratégique, destiné à accroître la valeur ajoutée de ses exportations minières. Les spécialistes locaux tablent sur la création d’emplois hautement qualifiés, aussi bien dans les activités d’extraction que dans les services associés. Cette montée en puissance pourrait redéfinir le statut de la Mongolie comme fournisseur international de minerais énergétiques.
Les autorités officielles décrivent la signature de cet accord comme un pas décisif, évoquant l’idée d’un projet « historique » pour la filière nucléaire. Plusieurs documents publiés par les représentants mongols insistent sur la profondeur de cette coopération bilatérale. Le pays, souhaitant éviter une dépendance excessive vis-à-vis de ses voisins, valorise l’intervention d’un acteur étranger reconnu pour son expertise. Les ambitions affichées incluent la mise en place de standards exigeants, afin de limiter l’impact environnemental et de respecter des normes de sécurité élevées.
Contrôle et Conformité
Sur le plan juridique, Orano Mining s’est déjà engagé à renforcer ses procédures internes à la suite d’une affaire de corruption présumée concernant l’ex-Areva. Dans le cadre d’une entente avec les autorités judiciaires, une amende a été réglée et un programme de mise en conformité a été lancé pour garantir la transparence des opérations. Cet accord mongol fera donc l’objet d’un suivi particulier, avec l’implication d’experts indépendants censés veiller au respect des règles imposées par l’Agence française anticorruption. Les observateurs estiment que cette approche pourrait solidifier la réputation de l’entreprise sur la scène internationale.
Les administrations mongoles ont également annoncé leur intention de surveiller étroitement les éventuelles conséquences environnementales. Le traitement des résidus radioactifs et la gestion des flux d’eau font partie des points clés, assortis d’engagements précis pour protéger les populations locales. Les responsables du projet assurent que des technologies avancées seront déployées, dans le respect des exigences définies par les autorités compétentes. Plusieurs étapes de validation technique et de suivi industriel sont déjà prévues, reflétant la volonté commune de garantir un cadre d’exploitation responsable.
