Nucléaire: Entre Ambitions et Réalités Contrastées

Le nucléaire regagne en popularité face à la crise climatique. Toutefois, un récent rapport met en lumière les limites de son expansion, dominée par la Chine et la Russie.

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Centrale nucléaire en France

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La renaissance du nucléaire dans un contexte d’urgence climatique offre une lueur d’espoir. Les nations cherchent désespérément des alternatives aux combustibles fossiles, et l’énergie nucléaire, malgré son passé controversé, réapparaît comme une option viable. Cependant, le dernier rapport du WNISR, analysant les tendances et les statistiques du secteur, révèle une réalité complexe. Avec 407 réacteurs en opération dans 32 pays, la scène nucléaire mondiale semble dynamique. Pourtant, ces chiffres représentent une légère baisse par rapport aux années précédentes, avec 4 unités de moins qu’en 2022 et 31 de moins qu’au pic de 2002. Cette réduction indique non seulement un ralentissement, mais aussi les défis inhérents à la maintenance de flottes vieillissantes et à la mise en place de nouvelles capacités.

Construction de Réacteurs : Un Monopole de Puissances

L’expansion du nucléaire est, de manière préoccupante, fortement concentrée. Entre décembre 2019 et mi-2023, 28 nouveaux réacteurs ont commencé leur construction. Cependant, cette croissance est presque exclusivement le fait de deux acteurs : la Chine et la Russie. La Chine, avec son ambitieux programme de développement nucléaire, et la Russie, à travers son géant Rosatom, dominent le paysage de la construction de réacteurs. Cette concentration géopolitique pose des questions sur la diversité et la résilience du marché nucléaire mondial. Alors que d’autres pays comme la France, le Royaume-Uni, et les États-Unis contribuent modestement, avec quelques projets chacun, la prédominance de la Chine et de la Russie soulève des inquiétudes quant à l’équilibre du pouvoir et à la dépendance technologique dans le secteur.

Les Défis du Renouveau Nucléaire

Le rapport du WNISR met en lumière plusieurs défis auxquels le secteur nucléaire est confronté. Premièrement, la gestion des flottes vieillissantes pose un risque accru de défaillance et de coûts de maintenance élevés. De plus, le secteur est marqué par des retards chroniques et des dépassements de coûts significatifs dans les nouveaux projets de construction. Cette tendance est illustrée par des projets comme l’EPR de Flamanville en France, qui a connu des retards et des dépassements de coûts notoires. Le rapport de 549 pages décrit un secteur en lutte pour maintenir sa pertinence et sa compétitivité face à des alternatives énergétiques en rapide évolution, comme les énergies renouvelables. L’objectif ambitieux de tripler la production nucléaire d’ici 2050, souvent cité dans les cercles politiques et industriels, est jugé « très irréaliste » par les auteurs du rapport, compte tenu de ces obstacles.
Le rapport du WNISR offre un aperçu équilibré de l’état actuel du secteur nucléaire. Bien que l’énergie nucléaire ait retrouvé une certaine faveur dans le contexte de la crise climatique, son expansion future est loin d’être assurée. Les défis structurels, les retards de construction, les coûts élevés et la concentration géopolitique de la production limitent son potentiel de croissance. L’avenir du nucléaire, bien que prometteur en théorie, reste incertain et dépendra de la capacité du secteur à surmonter ces obstacles.

Onze entreprises américaines retenues pour accélérer les tests de petits réacteurs nucléaires

Le Département de l’Énergie des États-Unis a sélectionné onze entreprises pour construire des réacteurs nucléaires expérimentaux d’ici juillet 2026, dans un programme visant à répondre à la hausse de la demande électrique.

L’Afrique du Sud confirme l’autorisation environnementale pour la centrale nucléaire de Duynefontein

Le ministre sud-africain de l’Environnement a validé l’autorisation accordée à Eskom pour construire une centrale nucléaire à Duynefontein, mettant fin aux recours déposés par plusieurs organisations environnementales.

Le Royaume-Uni prépare une réforme majeure de la régulation nucléaire

Un groupe indépendant préconise des changements profonds pour accélérer l'approbation des projets nucléaires britanniques et réduire les coûts liés à un système jugé trop lent et complexe.
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Radiant conclut un contrat pour livrer un micro-réacteur nucléaire à l’armée américaine en 2028

Radiant a signé un accord avec le Département de l’Air Force et la Defense Innovation Unit pour fournir un micro-réacteur nucléaire portable, marquant une première dans la production de masse pour un usage militaire.

Les six réacteurs de Gravelines à l’arrêt après une invasion massive de méduses

La centrale nucléaire de Gravelines, la plus grande d’Europe occidentale, a interrompu toute production après l’obstruction des systèmes de refroidissement par un afflux inattendu de méduses. EDF prévoit un redémarrage progressif dans les prochains jours.

IAEA confirme un taux de tritium largement inférieur aux limites pour la 14ᵉ série d’eau traitée ALPS

L’Agence internationale de l’énergie atomique a validé que la concentration de tritium dans la 14ᵉ série d’eau traitée ALPS rejetée par TEPCO reste bien en dessous de la limite opérationnelle fixée par le Japon.
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La Chine lance la construction des deux premiers réacteurs nucléaires de Jinqimen

L’administration chinoise de la sûreté nucléaire a validé la construction des unités 1 et 2 de la centrale de Jinqimen, autorisant le démarrage des travaux de fondation du premier réacteur.

L’Inde lance une stratégie à double volet pour accélérer le nucléaire à l’horizon 2047

L’Inde dévoile un plan national pour porter la capacité nucléaire à 100 GW d’ici 2047, combinant grands réacteurs et petits modules, avec un renforcement du cadre réglementaire et de nouveaux partenariats publics-privés.

Le Belarus ouvre la voie à une coopération nucléaire stratégique avec l’Ouzbékistan

Belarus propose son expertise pour accompagner la construction de la première centrale nucléaire ouzbèke, alors que Tashkent accélère ses projets énergétiques civils avec de nouveaux partenariats internationaux.
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HYLENR lève $3 mn pour accélérer la commercialisation de ses réacteurs LENR industriels

La start-up HYLENR finalise une levée de fonds stratégique de $3 mn afin de passer de la phase pilote à l’industrialisation de ses systèmes de réaction nucléaire à basse énergie pour la production de chaleur industrielle.

L’Indonésie valide l’étude de site pour la centrale nucléaire Thorcon sur l’île de Kelasa

L’autorisation réglementaire accordée à PT Thorcon Power Indonesia pour son étude de site sur l’île de Kelasa marque une étape décisive vers le développement du premier projet nucléaire privé du pays.

La production d’uranium aux États-Unis bondit en 2024 et atteint son plus haut niveau depuis dix ans

La production d’uranium des mines américaines a été multipliée par plus de treize en 2024, soutenue par une hausse des investissements, du forage d’exploration et un redémarrage partiel de capacités industrielles dans plusieurs États clés.
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NextEra réactive la centrale nucléaire Duane Arnold pour renforcer sa capacité industrielle

NextEra Energy initie la remise en service du site nucléaire Duane Arnold dans l’Iowa, visant à réinjecter plus de 600 MWe au réseau afin de satisfaire la demande croissante d’électricité du secteur industriel américain.

Les États-Unis accélèrent le projet de réacteur nucléaire lunaire face à la concurrence internationale

La Nasa engage un appel d’offres pour un réacteur nucléaire sur la Lune d’ici 2030, visant à soutenir les ambitions américaines de base permanente, malgré les incertitudes budgétaires et la pression croissante de la Chine et de la Russie.

Explosions près de la centrale nucléaire de Zaporijia ravivent les craintes sur la sécurité

Des explosions ont retenti à proximité de la centrale nucléaire de Zaporijia, toujours sous contrôle militaire russe, suscitant de nouvelles inquiétudes pour la sécurité du site et du secteur énergétique ukrainien.
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Tractebel et NRG-Pallas prolongent leur partenariat sur le réacteur de recherche néerlandais

Tractebel et NRG-Pallas ont officialisé la poursuite de leur coopération technique sur le chantier du réacteur de recherche Pallas à Petten, aux Pays-Bas, renforçant leur engagement dans un projet clé du secteur nucléaire européen.

La Tanzanie et la Russie lancent une usine d’uranium de 1,2 milliard $ à Namtumbo

La Tanzanie engage, avec la Russie, la construction d’une usine d’uranium à Namtumbo pour 1,2 milliard $, visant à accroître ses revenus miniers et à s’imposer dans l’industrie mondiale du nucléaire.

La production nucléaire sud-coréenne visera 222,7TWh avec 29,8GW d’ici 2035

La Corée du Sud prévoit une croissance de 2,4% par an de sa production nucléaire, avec 29 réacteurs opérationnels attendus d’ici 2035 et des ambitions d’exportation dans le secteur.
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TEPCO enregistre une perte nette de $5.83bn au premier trimestre de l’exercice 2025

TEPCO annonce une perte nette marquante en raison de charges liées à l’indemnisation nucléaire et à la préparation du retrait des débris, tandis que ses revenus diminuent sur la période.

Rolls-Royce SMR signe des accords stratégiques avec Škoda JS et Curtiss-Wright au Royaume-Uni et en Tchéquie

Rolls-Royce SMR a conclu des accords de coopération avec Škoda JS et Curtiss-Wright pour accélérer la fabrication de composants essentiels et la fourniture de systèmes de sûreté dans le cadre de son développement international de réacteurs modulaires.

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