L’hydrogène naturel, aussi appelé hydrogène blanc, est une ressource dont l’exploration présente un potentiel significatif pour l’industrie énergétique. Contrairement aux méthodes de production conventionnelles, qui impliquent des coûts élevés et une forte consommation d’énergie, cet hydrogène se forme naturellement dans le sous-sol terrestre par des processus géologiques. L’enjeu repose sur la capacité à localiser et extraire efficacement ces réserves sans affecter les équilibres géologiques.
Mantle8, une approche scientifique et technologique
Fondée en 2019, Mantle8 repose sur une expertise en géophysique, géologie et géochimie pour cartographier les réservoirs d’hydrogène naturel avec une précision inégalée. Sa technologie permet de visualiser l’hydrogène enfoui et d’en évaluer les volumes exploitables. Cette approche pourrait réduire les coûts de production à 0,80 €/kg à l’horizon 2028, soit un coût d’exploitation bien inférieur à celui de l’hydrogène vert, qui oscille entre 6 et 8 €/kg.
Un financement stratégique pour l’expansion
La levée de fonds de 3,4 millions d’euros, pilotée par Kiko Ventures et Breakthrough Energy Ventures Europe (BEV-E), vise à financer les recherches et à déployer la technologie de Mantle8 à une plus grande échelle. L’entreprise prévoit un projet pilote en France pour tester ses capacités d’exploration en conditions réelles et quantifier précisément les réserves identifiées.
Perspectives et ambition internationale
D’ici 2030, Mantle8 ambitionne d’identifier 10 millions de tonnes d’hydrogène naturel. Cette quantité représente une opportunité pour l’Union européenne, qui s’est fixé des objectifs ambitieux pour le développement de l’hydrogène renouvelable. La directive sur les énergies renouvelables prévoit une part de 42 % d’hydrogène propre dans l’industrie d’ici 2030, un objectif qui pourrait être facilité par l’exploitation de réserves naturelles à moindre coût.
Un marché en mutation
Le marché de l’hydrogène attire de plus en plus d’acteurs industriels cherchant des solutions moins coûteuses et techniquement viables pour alimenter les secteurs énergivores comme la sidérurgie et le transport aérien. L’approche de Mantle8, fondée sur une précision scientifique avancée, se distingue des méthodes traditionnelles d’exploration, qui reposent encore largement sur des forages exploratoires basés sur des hypothèses géologiques.
La levée de fonds récente permet à Mantle8 de se positionner comme un acteur clé dans l’exploration de l’hydrogène naturel, avec un modèle économique qui repose sur la réduction des incertitudes géologiques et des coûts d’exploration.
