Le marché pétrolier subit une nouvelle pression après la décision de l’OPEP+ d’envisager une hausse de la production pour décembre. Les sources proches de l’organisation confirment que l’Arabie saoudite, jusque-là favorable à un prix de 100 dollars par baril, s’apprête à modifier son approche. Ce revirement stratégique pourrait ajouter environ 180 000 barils par jour à l’offre globale, un mouvement qui s’annonce délicat pour un marché déjà en tension. Les observateurs soulignent que cette décision intervient après plusieurs mois de réduction de la production, censée soutenir les prix dans un contexte de surproduction et de baisse de la demande.
La volonté de l’OPEP+ d’augmenter l’offre en pétrole intervient à un moment où les prix connaissent une forte baisse, avec une chute de 3 % pour les contrats à terme du Brent et du West Texas Intermediate (WTI), respectivement à 71,60 et 67,67 dollars par baril. Ces évolutions sont le reflet direct des attentes des acteurs du marché face à la perspective d’une augmentation de l’offre en provenance des principaux producteurs. Pour l’Arabie saoudite, ce changement de cap semble répondre à la nécessité de préserver sa part de marché dans un contexte de concurrence accrue, notamment face aux producteurs américains.
Un marché sous pression
Cette décision de l’OPEP+ intervient dans un contexte où le marché pétrolier est marqué par une baisse de la demande, notamment en Chine, premier importateur mondial de brut. La demande chinoise reste atone malgré les annonces récentes de nouveaux plans de relance économique. Pékin promet des mesures budgétaires pour soutenir la croissance de 5 % en 2024, mais ces efforts n’ont pour l’instant pas suffi à inverser la tendance. Ce ralentissement de la demande, combiné à une offre croissante provenant des États-Unis et d’autres producteurs hors OPEP, pèse lourdement sur les prix.
Par ailleurs, la Libye, autre producteur majeur, a également vu sa production revenir progressivement sur le marché après des mois d’interruptions liées à des conflits internes. En septembre, les exportations libyennes ont atteint environ 400 000 barils par jour, en baisse par rapport aux 1 million de barils par jour d’août, mais ce retour progressif sur le marché mondial crée une pression supplémentaire sur l’équilibre entre l’offre et la demande.
Les perspectives à moyen terme
La décision d’augmenter la production pourrait avoir des répercussions importantes sur le marché pétrolier mondial en 2025. Certains analystes prévoient une accumulation des stocks mondiaux si la production supplémentaire de l’OPEP+ se concrétise. Une telle situation risquerait de maintenir les prix sous pression pour une période prolongée, ce qui pourrait avoir des conséquences non seulement pour les membres de l’OPEP+, mais également pour les autres producteurs de pétrole.
Le débat est également ouvert quant à la capacité de l’OPEP+ à gérer ses réserves de production. Une augmentation de l’offre pourrait réduire les marges de manœuvre des pays membres en termes de capacités de production de réserve, limitant ainsi leur capacité à réagir efficacement en cas de crise future. Cette situation pourrait, selon certains observateurs, être le prélude à une guerre des prix entre producteurs, avec des risques de chute des prix à des niveaux aussi bas que 40 dollars par baril si les tensions entre les membres du cartel se matérialisent.
Facteurs géopolitiques et économiques
Outre la dynamique interne à l’OPEP+, les facteurs géopolitiques jouent également un rôle clé dans l’évolution des prix du pétrole. Les tensions politiques en Libye, qui ont perturbé les exportations pétrolières pendant plusieurs mois, sont loin d’être résolues, et le rétablissement complet de la production dans le pays reste incertain. De plus, la situation économique mondiale, marquée par un ralentissement de la croissance en Chine et des signes de récession en Europe, contribue à la volatilité des prix du pétrole.
D’autres variables pourraient également entrer en jeu, notamment la politique énergétique des États-Unis. La production américaine de pétrole de schiste continue de croître, ce qui accentue la concurrence sur le marché mondial. Si la production américaine se maintient à des niveaux élevés, cela pourrait affaiblir l’efficacité des efforts de l’OPEP+ pour stabiliser les prix par des ajustements de l’offre.
