Le gouvernement britannique a demandé à National Grid d’explorer la possibilité de conclure des contrats d’urgence pour les centrales électriques à charbon pour l’hiver 2023/24. Cette mesure intervient alors que les exploitants de centrales telles qu’EDF et Drax ont indiqué que leurs centrales fermeraient avant octobre 2024, date à laquelle la Grande-Bretagne prévoit de fermer ses centrales à charbon pour réduire les émissions conformément aux objectifs climatiques.
Des centrales au charbon maintenues pour répondre aux besoins
Cet hiver, les centrales électriques à charbon n’ont été utilisées qu’une seule fois pour l’alimentation de secours, lorsqu’une vague de froid a balayé le pays début mars. National Grid a déclaré que les exploitants de centrales avaient été maintenus disponibles pour les plans d’urgence de l’hiver 2022/23 contre un contexte de prix record de l’essence et de craintes de problèmes d’approvisionnement.
Pour l’hiver prochain, National Grid prévoit de garder certaines centrales électriques à charbon disponibles pour l’alimentation de secours afin d’assurer un approvisionnement suffisant en électricité. Le maintien de ces centrales est une mesure de sécurité pour éviter des coupures d’électricité, en cas de conditions climatiques extrêmes ou d’autres perturbations sur le réseau.
Des fermetures de centrales au charbon prévues malgré tout
EDF a déjà annoncé la fermeture de ses deux unités au charbon restantes à la centrale de West Burton A, prévue pour le 31 mars 2023. “Il y a un certain nombre de raisons liées à la main-d’œuvre et aux opérations qui signifient qu’il est à nouveau très difficile de prolonger la durée de vie de West Burton A”, a-t-il déclaré dans un communiqué. Selon EDF, le maintien de ces centrales pour l’alimentation de secours nécessiterait du personnel qualifié et local, qui devient de plus en plus difficile à trouver, car une grande partie de la main-d’œuvre est déjà restée bien au-delà des dates de retraite prévues.
Des contrats d’urgence en vue pour l’hiver 2023/24
En somme, malgré les objectifs du gouvernement britannique de fermer les centrales à charbon d’ici octobre 2024, National Grid envisage de garder certaines centrales disponibles pour l’alimentation de secours pour éviter des coupures d’électricité. Le gouvernement a demandé à l’opérateur du système d’électricité d’explorer d’éventuels contrats d’urgence pour les centrales au charbon pour l’hiver 2023/24. Cette mesure est une mesure de sécurité en cas de conditions climatiques extrêmes ou de perturbations sur le réseau, mais elle soulève des questions sur la durabilité des centrales à charbon et sur leur impact sur l’environnement.
