L’Union européenne a décidé d’interdire le transbordement de gaz naturel liquéfié (LNG) russe dans ses ports, ajoutant une nouvelle couche de restrictions aux exportations russes déjà visées par des sanctions américaines. Cette mesure affecte directement Yamal LNG, un projet majeur en Arctique dirigé par Novatek. En 2023, Yamal LNG produit 18 millions de tonnes par an (mmtpa) de LNG, avec une partie significative destinée aux marchés européens et asiatiques.
Environ 70 % du LNG de Yamal est acheminé directement vers l’Europe et l’Asie, principalement via la Route maritime du Nord (NSR) pendant l’été. Les 30 % restants, soit environ 3 à 4 mmtpa, sont transbordés en Europe du Nord-Ouest avant d’être expédiés vers l’Asie ou d’autres destinations européennes. Avec l’interdiction du transbordement, Yamal LNG doit repenser ses chaînes logistiques et explorer de nouvelles routes ou options de stockage, malgré les contraintes saisonnières et les coûts logistiques élevés associés à ces ajustements.
Les sanctions européennes ouvrent la voie à d’autres restrictions
L’interdiction de l’UE pourrait marquer le début d’un renforcement plus large des sanctions occidentales contre le secteur énergétique russe. Si l’UE décidait d’étendre cette interdiction à toutes les importations de LNG russe, les entreprises européennes ayant des contrats de livraison Free on Board (FOB) ou Delivered Ex Ship (DES) avec la Russie devraient invoquer la force majeure pour annuler ou ajuster ces contrats. Une telle situation pourrait entraîner une perte allant jusqu’à 10 mmtpa pour Yamal LNG, forçant l’entreprise à trouver des solutions de contournement pour maintenir une part de son marché asiatique.
Pour pallier ces pertes potentielles, Yamal LNG pourrait devoir affréter ou acheter de nouveaux navires capables d’effectuer des transferts de navire à navire au large de Mourmansk ou dans d’autres zones de transbordement potentielles. Toutefois, ces efforts nécessitent des investissements conséquents et s’accompagnent de nombreux risques, notamment celui d’une escalade des sanctions qui pourrait rendre ces navires inutilisables pour certains marchés.
Les sanctions américaines pourraient cibler directement Yamal LNG
Un durcissement des mesures de l’UE pourrait inciter les États-Unis à adopter des sanctions supplémentaires contre le secteur énergétique russe. Si Washington choisit de cibler spécifiquement Yamal LNG et les navires de Novatek, les entreprises engagées avec des entités américaines devraient cesser d’acheter du LNG transporté par ces navires, sous peine de sanctions secondaires. Des sociétés comme la China National Petroleum Corporation (CNPC) pourraient être obligées de revoir leurs contrats ou d’invoquer la force majeure.
Ces développements rendent les approvisionnements de LNG plus incertains et poussent les acteurs du marché à envisager des alternatives. Le développement d’une flotte fantôme ou d’entités de contournement des sanctions, bien que possible, représente des coûts et des risques supplémentaires, surtout face à la menace constante de nouvelles restrictions juridiques et financières.
Impacts potentiels sur le marché mondial du gaz naturel
La réduction potentielle des exportations de LNG russe intervient dans un contexte déjà tendu où la demande mondiale, notamment en Asie, reste élevée. Une nouvelle baisse de l’offre pourrait exacerber la volatilité des prix du gaz et forcer les importateurs européens et asiatiques à réévaluer leurs stratégies d’approvisionnement. La situation pourrait également pousser certains pays à diversifier leurs sources d’importation de LNG, augmentant ainsi la concurrence sur le marché.
L’anticipation d’une augmentation de l’offre mondiale de LNG à partir de 2026 pourrait encourager l’UE et les États-Unis à adopter des positions encore plus strictes à l’égard des importations de LNG russe. Les implications de ces décisions géopolitiques sont considérables, notamment pour les flux commerciaux et la sécurité énergétique en Europe et en Asie. Les entreprises doivent se préparer à un marché de plus en plus fragmenté et incertain, avec des risques politiques et économiques croissants.
Les acteurs du marché du LNG doivent surveiller de près les développements géopolitiques et ajuster leurs stratégies en conséquence. Dans un environnement marqué par des tensions croissantes et des sanctions imprévisibles, la diversification des approvisionnements et la résilience opérationnelle deviennent essentielles pour naviguer dans un contexte international de plus en plus complexe.
