L’industrie de l’hydrogène aux États-Unis, en pleine expansion, est confrontée à des défis majeurs liés à l’incertitude autour du crédit d’impôt pour la production d’hydrogène propre, connu sous le nom de 45V. Ce crédit est considéré comme essentiel pour garantir la viabilité économique des projets de production d’hydrogène vert et bleu.
Selon Gonzalo Ramirez, vice-président de l’ammoniac propre chez INPEX, l’industrie attend des indications claires de la nouvelle administration fédérale pour sécuriser ses investissements. « La stabilité et la certitude sont cruciales pour avancer avec les coûts d’ingénierie et de développement, » a-t-il déclaré lors d’une conférence sur l’énergie tenue le 4 décembre 2024. Cependant, l’absence de lignes directrices définitives laisse les partenaires et investisseurs dans une situation d’attente prudente.
Une dynamique freinée par l’incertitude
Ana Quelhas, directrice générale de l’hydrogène chez EDP, souligne que l’absence de clarté autour du 45V compromet les décisions à long terme. « Financer ces projets de grande envergure devient compliqué dans un contexte d’incertitude, » a-t-elle précisé, appelant à une résolution rapide pour ne pas freiner le développement d’une industrie prometteuse.
De son côté, Tomeka McLeod, vice-présidente de l’hydrogène chez BP, insiste sur la nécessité d’adresser les points flous relatifs à l’hydrogène bleu, notamment l’intégration de gaz naturel renouvelable (RNG) et de technologies à faible intensité carbone. Selon elle, une meilleure définition de ces critères permettrait à des projets comme ceux de BP de bénéficier de la totalité des 3 $ par kilogramme de crédit d’impôt, rendant ces initiatives plus compétitives à l’échelle mondiale.
Un potentiel de leadership mondial
Malgré ces incertitudes, l’industrie reste optimiste quant aux perspectives offertes par le 45V. Sanjay Shrestha, président de Plug Power, a déclaré qu’une mise en œuvre efficace de ce crédit pourrait positionner les États-Unis comme un leader mondial de l’hydrogène propre. Cela pourrait notamment stimuler la demande en rendant l’hydrogène vert plus compétitif sur le plan économique.
Les régions du Gulf Coast et du Midwest se distinguent comme des zones stratégiques pour le développement de l’hydrogène bleu, grâce à des infrastructures existantes et des coûts de production relativement bas. Selon les données de Platts, le coût moyen de production dans le Gulf Coast, via l’électrolyse alcaline, a été évalué à 2,91 $/kg en octobre 2024, soit l’un des plus bas niveaux mondiaux.
Un soutien attendu pour l’hydrogène bleu et vert
BP, à travers son projet d’hydrogène dans le Midwest Alliance for Clean Hydrogen Hub, prévoit de développer une installation majeure pour alimenter une raffinerie locale et d’autres consommateurs régionaux. Cependant, comme l’explique Tomeka McLeod, ces efforts nécessitent un environnement politique et économique plus stable pour prospérer.
L’industrie s’accorde à dire qu’une approche concertée entre les acteurs publics et privés est nécessaire pour consolider les avancées. Si le crédit 45V est correctement structuré, il pourrait transformer le paysage énergétique américain en favorisant une transition vers des solutions énergétiques à faibles émissions de carbone.
