Les Forces de soutien rapide (FSR), en conflit avec l’armée soudanaise depuis avril 2023, ont annoncé lundi avoir pris le contrôle de Heglig, principal site pétrolier du pays. Située dans le sud du Kordofan, cette zone revêt une importance stratégique majeure en raison de son rôle central dans la production et le transit du pétrole, notamment vers le Soudan du Sud.
Un site clé pour l’économie pétrolière soudanaise
Une source militaire, ayant requis l’anonymat, a confirmé que les troupes gouvernementales se sont retirées pour éviter d’endommager les infrastructures pétrolières. Heglig représente une installation critique, non seulement pour le Soudan mais également pour le Soudan du Sud, qui dépend de cette plateforme pour le traitement de son pétrole destiné à l’exportation.
Un ingénieur sur place a déclaré que les opérations ont été suspendues, les techniciens ayant été évacués vers le territoire sud-soudanais. Les frappes de drones précédentes sur le site, attribuées aux FSR, avaient déjà forcé une interruption temporaire des activités en août.
Effets immédiats sur la production et tensions régionales
Dans un communiqué diffusé lundi, les FSR ont promis de sécuriser les installations pétrolières et de permettre la reprise des activités par les travailleurs locaux et étrangers. Toutefois, l’ancien ministre du Pétrole, Gadein Ali Obeid, a qualifié cette avancée paramilitaire de « désastre », rappelant que le pays a désormais perdu ses deux plus importants centres de production, Heglig et Bloc 6, ce dernier étant hors service depuis le début du conflit.
La perte de ces infrastructures compromet davantage la fragile économie soudanaise et soulève des inquiétudes pour les revenus pétroliers du Soudan du Sud. Depuis l’indépendance de ce dernier en 2011, Khartoum dépend des frais de transit sur le brut sud-soudanais pour maintenir une source de devises stable.
Conflit prolongé et impact humanitaire croissant
Le conflit, qui a provoqué le déplacement de 12 millions de personnes et la mort de dizaines de milliers, se concentre désormais dans les régions frontalières du centre et du sud du pays. Le Kordofan est devenu un point de bascule stratégique pour les FSR, désormais alliées au Mouvement de libération du peuple du Soudan-Nord (SPLM-N), avec qui elles ont renforcé leur présence dans les montagnes Nuba et l’État du Nil Bleu.
Le dernier communiqué du SPLM-N évoque une prise imminente des villes de Kadugli et Dilling. Ces offensives viseraient à ouvrir de nouveaux couloirs vers la capitale Khartoum, encore contrôlée en partie par l’armée régulière.
Infrastructure pétrolière prise dans l’engrenage militaire
Les effets de cette occupation sont également visibles sur le plan humanitaire. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé le décès de 114 personnes, dont 63 enfants, lors de frappes de drones sur Kalogi le 4 décembre, ville située dans la même région que Heglig.
Les initiatives diplomatiques pour instaurer un cessez-le-feu demeurent sans issue tangible, les deux factions rivales cherchant à consolider leurs positions militaires avant d’envisager toute négociation.
