Les exportations de charbon thermique de la Russie ont grimpé de manière significative au cours de la période de mai à juillet 2024. Cette augmentation est stimulée par une demande croissante en Asie-Pacifique et en Méditerranée, où les besoins énergétiques se sont intensifiés, notamment en raison de vagues de chaleur qui ont exacerbé la consommation d’électricité. En réponse à ces besoins, les importateurs asiatiques, y compris la Chine, le Japon et la Corée du Sud, ont augmenté leurs achats de charbon russe, profitant d’une réduction temporaire des droits de douane appliquée par le gouvernement russe à partir de mai.
En Chine, les importations de charbon thermique russe ont continué de croître malgré la réintroduction d’une taxe de 6 % sur les importations de charbon en provenance de pays sans accord de libre-échange avec Pékin, dont la Russie. Les pays méditerranéens, tels que la Turquie et l’Égypte, ont également renforcé leurs importations, attirés par le coût compétitif du charbon russe, même en tenant compte des variations des prix du marché.
Défis logistiques et fluctuations des prix
Malgré la compétitivité des prix du charbon russe, les exportateurs sont confrontés à des contraintes logistiques persistantes. Les infrastructures ferroviaires russes, particulièrement sollicitées, peinent à acheminer les volumes nécessaires vers les terminaux maritimes du nord-ouest et de l’Extrême-Orient. Ces difficultés logistiques, couplées à des coûts de transport mine-port élevés, ont contribué à une réduction de l’offre disponible pour les exportations, ce qui a provoqué une hausse des prix sur le marché mondial à partir de fin juillet.
Le prix moyen du charbon FOB Russie Baltique à 6 000 kcal/kg NAR a ainsi chuté à 69,20 $/tonne en mai-juillet, contre 97,40 $/tonne sur la même période en 2023. Cependant, cette baisse est partiellement compensée par une hausse récente des prix, due à une offre restreinte et à des coûts de production en hausse. Les acheteurs indiens, traditionnellement sensibles aux variations de prix, ont montré une plus grande réticence à se fournir en charbon russe, en raison de l’incertitude sur l’approvisionnement et de la volatilité des prix.
Perspectives pour le marché du charbon thermique
Les exportateurs russes continuent d’évoluer dans un contexte marqué par des sanctions internationales et une pression croissante sur les coûts opérationnels. Néanmoins, la demande mondiale pour le charbon thermique reste robuste, soutenue par des besoins énergétiques élevés, notamment en Asie-Pacifique et en Méditerranée. La compétitivité des prix du charbon russe, malgré les fluctuations récentes, continue d’attirer les acheteurs, bien que les contraintes logistiques et les coûts de production augmentent les tensions sur le marché.
Les évolutions des politiques commerciales, tant en Russie qu’à l’international, influenceront directement les tendances futures des exportations de charbon thermique. Les défis logistiques persistants et les coûts croissants pourraient limiter la capacité des exportateurs russes à répondre à la demande mondiale, accentuant ainsi la volatilité des prix dans les mois à venir.
