La transition énergétique du Royaume-Uni franchit des étapes décisives, marquées par des records de production éolienne et une croissance spectaculaire de ses exportations d’électricité. Ces progrès confirment son ambition de devenir un acteur incontournable des énergies renouvelables en Europe.
Le 15 décembre 2024, la production éolienne britannique a atteint un niveau inédit, culminant à 22 gigawatts (GW) sur une journée. Ce record, dépassant les niveaux historiques, illustre les avancées du pays dans le secteur éolien. La capacité installée a connu une progression significative en 2023, avec l’ajout de 1 386 mégawatts (MW), dont 833 MW en mer et 553 MW à terre. Ainsi, la puissance totale installée a atteint 29 617 MW, en hausse de 4,3 %.
Les objectifs ambitieux pour 2030
Dans le cadre de sa stratégie énergétique, le Royaume-Uni vise une capacité éolienne offshore de 50 GW d’ici 2030. Une partie de cet objectif repose sur le développement des éoliennes flottantes, permettant d’exploiter des zones maritimes profondes et éloignées des côtes. Parmi les projets phares figure le parc éolien de Dogger Bank, qui ajoutera à terme une capacité de 3,6 GW.
Toutefois, la réalisation de ces ambitions dépend d’une accélération des constructions de parcs éoliens et de l’amélioration des infrastructures de connexion au réseau. Les procédures administratives et les autorisations de planification figurent parmi les principaux obstacles identifiés.
Une montée en puissance sur le marché européen
Les exportations d’électricité jouent un rôle central dans la stratégie énergétique britannique. En 2024, les exportations vers la France ont atteint des niveaux inégalés depuis mars 2023, portées par une forte demande liée aux difficultés de maintenance du parc nucléaire français. Les interconnexions électriques, telles que les liaisons sous-marines IFA1 et IFA2, ainsi que les connexions avec la Norvège (North Sea Link) et les Pays-Bas (BritNed), renforcent la capacité du Royaume-Uni à acheminer son excédent d’énergie vers l’Europe.
Cette dynamique permet au Royaume-Uni de stabiliser son réseau électrique tout en générant des revenus substantiels. Elle consolide également sa position en tant que fournisseur fiable d’électricité verte, renforçant son influence géopolitique dans un marché européen de plus en plus intégré.
Défis techniques et opportunités économiques
Malgré ces avancées, le pays doit relever des défis majeurs. L’intermittence de la production éolienne reste un obstacle, comme en témoigne le recours accru aux centrales à gaz lors des périodes de faible vent, observé début décembre 2024.
Cependant, les opportunités sont nombreuses. L’essor des énergies renouvelables, combiné à l’expansion des interconnexions électriques, offre au Royaume-Uni une voie pour maximiser les bénéfices économiques et politiques de sa transition énergétique.
En 2024, le Royaume-Uni a démontré sa capacité à conjuguer leadership climatique et sécurité énergétique. Ses records de production éolienne et ses exportations croissantes confirment son rôle central dans la transition énergétique mondiale.
