Le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) a donné son feu vert pour le plan de construction des projets Atlantic Shores South Offshore Wind. Ces deux installations éoliennes, situées à 8,7 miles au large des côtes du New Jersey, seront réparties sur deux concessions distinctes, résultant de la scission d’un bail initialement unique. Avec cette validation, l’objectif de l’administration Biden-Harris de porter la capacité éolienne offshore des États-Unis à 30 gigawatts d’ici 2030 se concrétise davantage.
Le projet Atlantic Shores South, qui inclut jusqu’à 197 positions pour des éoliennes, des sous-stations offshore et une tour météorologique, prévoit une production potentielle de 2 800 MW. Les câbles sous-marins de transmission seront dirigés vers le réseau électrique du New Jersey, avec des points d’atterrissage potentiels à Atlantic City et Sea Girt. Ce développement vise à renforcer l’approvisionnement énergétique de l’État tout en répondant aux demandes croissantes en électricité, tout en favorisant la diversification de son mix énergétique.
Intégration des mesures de protection environnementale
Le BOEM a intégré les commentaires de diverses parties prenantes, y compris des communautés locales, des agences gouvernementales et des utilisateurs marins. L’objectif est de minimiser les impacts sur les écosystèmes marins et de garantir la cohabitation avec les activités de pêche. Parmi les ajustements, on note des restrictions de construction pendant certaines périodes de l’année afin de protéger les migrations de mammifères marins. Ce type de mesures devient de plus en plus systématique pour les projets éoliens offshore, afin de garantir une exploitation durable tout en répondant aux enjeux énergétiques.
Sous l’administration Biden, le BOEM a approuvé plus de 15 gigawatts de capacité énergétique à travers dix projets, représentant environ 5,25 millions de foyers potentiellement alimentés. La multiplication des projets témoigne d’une volonté politique affirmée d’augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique américain, avec un focus spécifique sur l’éolien offshore pour atteindre les objectifs de décarbonation nationale.
Atlantic Shores South dans un cadre de développement plus large
Le projet Atlantic Shores South s’inscrit dans un contexte plus vaste de vente de concessions, avec plusieurs enchères records menées par le BOEM, dont celles au large de New York et du New Jersey, ainsi que les premières ventes sur les côtes pacifiques et dans le golfe du Mexique. En début d’année, le département de l’Intérieur a annoncé un calendrier étendu de ventes de concessions pour les parcs éoliens offshore jusqu’en 2028. Cela inclut des zones stratégiques pour maximiser la production et diversifier les sources d’approvisionnement en énergie.
Cet effort de diversification est essentiel pour sécuriser l’approvisionnement énergétique national tout en réduisant la dépendance aux énergies fossiles. La compétitivité croissante des technologies éoliennes offshore, alliée à une volonté politique de soutenir ces projets, renforce la dynamique d’expansion du secteur. Néanmoins, cette accélération s’accompagne de défis réglementaires et d’opposition de certains groupes maritimes, notamment liés à l’impact sur les zones de pêche.
Perspectives économiques et implications locales
Au-delà des aspects énergétiques, le projet Atlantic Shores South revêt une importance économique pour la région du New Jersey. Le développement de ces parcs éoliens s’inscrit dans une stratégie visant à créer de nouveaux emplois et à attirer des investissements dans les infrastructures énergétiques locales. La chaîne d’approvisionnement, depuis la construction des turbines jusqu’à la maintenance des installations, pourrait stimuler la croissance économique régionale.
Cependant, le succès à long terme de ces projets dépendra de leur intégration aux infrastructures locales existantes et de la capacité à résoudre les conflits d’usage, notamment avec les activités de pêche et le transport maritime. Le BOEM prévoit de continuer à travailler en collaboration avec les acteurs locaux pour s’assurer que le développement de l’éolien offshore se fasse de manière concertée et équilibrée.
