Un fort intérêt pour l’hydrogène en Australie
Selon reNews, l’Agence australienne pour les énergies renouvelables (Arena) a reçu 36 manifestations d’intérêt pour développer des projets d’hydrogène vert totalisant près de 500 MW en réponse à un cycle de financement lancé en avril. Selon Arena, les projets combinés représentent une valeur de plus de 3 milliards de dollars australiens (1,8 milliard d’euros), si l’on tient compte des investissements du secteur privé dans les manifestations d’intérêt.
L’agence a reçu plus d’un milliard de dollars australiens de demandes de subventions, avec des projets allant de 5 à 80 MW. L’intérêt est venu de tous les états et territoires du pays et a représenté un large éventail de demandes ou de cas d’utilisation finale, a déclaré Arena. L’agence a ouvert le cycle de financement du déploiement de l’hydrogène renouvelable, doté de 70 millions de dollars australiens, en avril dernier, dans le but d’accélérer le développement du secteur en Australie.
« Ce cycle de financement devrait jouer un rôle important dans le soutien des déploiements à l’échelle commerciale de l’hydrogène renouvelable en Australie et ouvrir la voie à la réalisation de l’objectif du gouvernement australien d’un H2 inférieur à 2 dollars australiens », a déclaré M. Arena.
Le financement vise à soutenir deux ou plusieurs projets d’hydrogène renouvelable à grande échelle, avec des électrolyseurs d’une capacité minimale de 5 MW, mais avec une préférence pour les 10 MW ou plus. Les projets sélectionnés lors du cycle de financement peuvent également être pris en considération pour un financement supplémentaire de la Clean Energy Finance Corporation dans le cadre de son Advancing Hydrogen Fund de 300 millions de dollars australiens.
Arena évalue actuellement les manifestations d’intérêt et a invité les projets présélectionnés à soumettre une demande complète, dans le but d’attribuer un financement d’ici la fin de 2020.
Hazer Group obtient une technologie d’hydrogène
Un nouveau projet visant à produire de l’hydrogène et du graphite renouvelables à partir des eaux usées utilisera une technologie créée par The University of Western Australia (UWA), révèle H2 Views. Il s’agit d’une première en Australie et devrait permettre de produire environ 100 tonnes d’hydrogène de qualité carburant et 380 tonnes de graphite chaque année, avec un potentiel d’expansion. La technologie a été développée à l’UWA avant d’être acquise par le groupe Hazer pour un usage commercial.
La technologie tire parti des déchets du biogaz – principalement composé de méthane et de dioxyde de carbone – qui est rejeté lors du processus de traitement des eaux usées lorsque les matières solides (biosolides) se décomposent. Bien que la majeure partie de ce combustible renouvelable soit actuellement utilisée pour produire de l’électricité pour la station d’épuration, l’excédent est généralement brûlé – il sera désormais converti en matériaux de valeur grâce à un catalyseur à base de minerai de fer.
C’est la première fois que des gaz résiduels seront utilisés pour produire de l’hydrogène et du graphite à faible émission.
Les chercheurs de l’UWA ont déclaré que les gaz résiduels seront utilisés par la technologie pour produire de l’hydrogène et du graphite à faible émission en utilisant un catalyseur à base de minerai de fer, explique NS Energy. Le professeur Hui Tong Chua de l’école d’ingénierie de l’UWA a dirigé les recherches initiales, qui ont porté sur le développement de l’hydrogène en brisant la liaison chimique du gaz méthane naturel. Selon M. Chua, l’hydrogène est produit en libérant du carbone graphitique comme sous-produit, ce qui offre un potentiel d’applications de grande valeur.
« C’est une merveilleuse application du processus Hazer à la biomasse renouvelable, le carbone étant séquestré sous forme de carbone graphitique solide, qui a des applications potentielles dans les batteries. » a ajouté M. Chua. « Il est encourageant de voir que la technologie UWA aide l’économie australienne, en particulier dans le secteur des énergies renouvelables, en termes de création d’emplois et de renforcement de la résilience en vue d’un avenir à faibles émissions ».
Le projet devrait contribuer à la stratégie du gouvernement de l’État en matière d’hydrogène renouvelable pour faire progresser l’industrie de l’hydrogène de l’UWA.
Austrom Hydrogen va également démarré un projet d’hydrogène
Le producteur australien d’énergies renouvelables Austrom Hydrogen a obtenu un terrain près du port de Gladstone, dans le Queensland, pour un projet ambitieux qui pourrait comporter une installation à hydrogène alimentée par l’énergie solaire de 3,6 GW, explique PV Magazine.
Le projet, Pacific Solar Hydrogen, est prévu dans la région de North Callide, à 70 km de Gladstone. Il a commencé les premières études d’impact sur l’environnement et la surveillance de l’irradiation. Les promoteurs sont actuellement en contact avec les principaux acteurs de l’industrie afin de rationaliser le processus de développement.
L’entreprise a déclaré que sa décision stratégique clé était de « donner la priorité à l’obtention de suffisamment de terrains adéquats pour pouvoir produire en interne suffisamment d’énergie solaire et de batteries pour fournir toute l’énergie nécessaire à l’installation d’hydrogène à grande échelle ». Si cette décision marque une étape importante, la prochaine étape, encore plus importante, consiste à obtenir des financements et des contrats d’achat.
Dans la période à venir, Austrom Hydrogen déclare qu’elle explorera les possibilités de partenariat tant au niveau national qu’international. Son but ultime est de produire de l’hydrogène vert pour l’exportation.
Des chercheurs de l’Université NSW développe une nouvelle technologie
Une nouvelle technologie est développée par les ingénieurs chimistes de l’université de NSW pourrait efficacement fermer la boucle des processus qui créent des gaz à effet de serre nocifs.
Dans un article publié jeudi dans la revue Advanced Energy Materials, le Dr Rahman Daiyan et le Dr Emma Lovell ont déclaré que s’ils pouvaient reproduire leur technologie à grande échelle, « le processus pourrait donner un répit au monde dans sa transition vers une économie verte ».
« L’idée est que nous pouvons prendre une source ponctuelle de CO2, comme une centrale électrique au charbon, une centrale électrique au gaz, ou même une mine de gaz naturel … nous pouvons essentiellement moderniser cette technologie à l’arrière de ces centrales », 7News rapporte les mots du Dr Lovell. « Vous pourriez alors capturer le CO2 produit et le convertir en quelque chose d’extrêmement précieux pour l’industrie. »
Le processus implique la création de nanoparticules qui agissent comme un catalyseur pour transformer le dioxyde de carbone en gaz de synthèse – un mélange d’hydrogène et de monoxyde de carbone utilisé dans la fabrication industrielle.
« Le gaz de synthèse est souvent considéré comme l’équivalent chimique du Lego car les deux éléments constitutifs – l’hydrogène et le monoxyde de carbone – peuvent être utilisés dans des proportions différentes pour fabriquer des choses comme le diesel synthétique, le méthanol, l’alcool ou les plastiques, qui sont des précurseurs industriels très importants », a déclaré le Dr Lovell. « Donc, ce que nous faisons essentiellement, c’est convertir le CO2 en ces précurseurs qui peuvent être utilisés pour fabriquer tous ces produits chimiques industriels vitaux ».
Cependant, la mise à l’échelle de la technologie au point de pouvoir convertir tous les déchets de dioxyde de carbone émis par une centrale électrique est encore loin d’être achevée.
