L’Inde enregistre une forte augmentation de sa demande de gaz naturel, stimulée par une population en croissance rapide et un développement économique soutenu. La consommation de gaz devrait atteindre 113,7 milliards de mètres cubes (Bcm) d’ici 2040, contre 65 Bcm en 2023, signalant un besoin urgent de sécuriser des approvisionnements externes dans un pays qui vise à diversifier son mix énergétique.
Malgré une augmentation de la production domestique, estimée à 36,7 Bcm d’ici 2025 après un bond de 51 % depuis 2020, l’Inde ne parvient pas à couvrir cette demande croissante par ses seules ressources. Pour répondre à cette exigence, le pays s’appuie sur des contrats d’importation à long terme, sécurisant ainsi des prix stables et réduisant les risques de fluctuations des marchés mondiaux.
Un Partenariat Stratégique avec le Moyen-Orient
Pour combler ses besoins énergétiques, l’Inde se tourne vers le Moyen-Orient, avec lequel elle renforce ses accords d’approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL). La proximité géographique et les vastes réserves de GNL non contractées dans cette région offrent une occasion unique d’obtenir des conditions favorables. Cette alliance stratégique pourrait permettre à l’Inde d’accéder à un approvisionnement en GNL à des prix compétitifs, renforçant ainsi la sécurité énergétique de la nation.
Dans le mix énergétique indien, le gaz ne représente encore qu’environ 2 % de la production électrique, une part limitée due au coût élevé de cette source par rapport au charbon et aux énergies renouvelables. Cependant, un changement de politique, comme l’instauration de taxes sur le carbone, pourrait encourager une transition plus rapide du charbon vers le gaz, augmentant ainsi l’importance de cette ressource dans les années à venir.
Le Réseau de Distribution et les Secteurs Clés du Gaz
L’Inde investit massivement dans son réseau de distribution de gaz urbain, aussi appelé City Gas Distribution (CGD). Ce réseau dessert divers secteurs tels que le transport, les industries, le secteur commercial et les foyers domestiques. Depuis 2015, le nombre de stations de gaz naturel comprimé (CNG) a été multiplié par cinq, atteignant 5 710 points de distribution, tandis que les connexions domestiques au gaz naturel canalisé (PNG) ont quadruplé pour couvrir 12 millions de foyers. Ces extensions permettent désormais de desservir presque tout le territoire indien, touchant une population de plus de 1,4 milliard d’habitants.
Les secteurs de l’agriculture et de la pétrochimie génèrent également une forte demande pour le gaz naturel. La production d’urée, essentielle pour la sécurité alimentaire du pays, dépend largement du gaz comme matière première. En 2023, la production d’urée en Inde a atteint 30 millions de tonnes, un chiffre insuffisant pour satisfaire une demande de 35 millions de tonnes cette même année. Cela révèle un potentiel de croissance continue pour l’industrie des engrais, et donc pour la demande en gaz.
Défis Infrastructuraux et Risques de Renégociation des Contrats
Malgré des perspectives prometteuses, certains obstacles freinent le développement du secteur gazier en Inde. L’extension des infrastructures de regazéification et du réseau de pipelines, encore concentrée dans l’ouest du pays, progresse lentement. Les investissements dans ces infrastructures se heurtent à des obstacles réglementaires, des difficultés d’accès aux terrains et des priorités concurrentes, l’Inde dirigeant une part importante de ses ressources vers les énergies renouvelables.
De plus, la tendance de l’Inde à renégocier, voire abandonner, des contrats presque finalisés représente un défi pour les fournisseurs de GNL. Cette stratégie, qui favorise des prix bas et des conditions flexibles pour les consommateurs indiens, peut freiner la croissance du secteur GNL en dissuadant les fournisseurs internationaux de s’engager dans des accords à long terme.
