L’énergie géothermique représente un axe de diversification énergétique majeur pour la Colombie, visant à réduire la dépendance aux énergies fossiles. Le pays bénéficie de ressources géothermiques significatives, principalement situées dans la Cordillère des Andes. L’Agence Nationale des Hydrocarbures (ANH) a identifié plusieurs sites propices au développement de cette technologie, et des études géologiques récentes confirment le potentiel de plusieurs de ces zones.
La Colombie souhaite combler son retard par rapport à d’autres pays d’Amérique latine comme le Mexique, qui utilise déjà l’énergie géothermique à grande échelle. Actuellement, l’essentiel de l’infrastructure énergétique colombienne repose encore sur les énergies fossiles et l’hydroélectricité. En 2023, le gouvernement a fixé des objectifs ambitieux pour intégrer plus d’énergies renouvelables dans son mix énergétique, avec un focus particulier sur la géothermie. Cette stratégie est motivée par la volonté de stabiliser la production d’électricité, tout en renforçant la sécurité énergétique nationale.
Réglementation et investissements étrangers
Pour attirer des investisseurs dans ce secteur, le gouvernement a mis en place un cadre réglementaire spécifique pour les projets géothermiques. Les réformes incluent des incitations fiscales, une simplification des processus d’octroi de licences et des garanties juridiques pour les opérateurs privés. En parallèle, le Ministère des Mines et de l’Énergie collabore avec des institutions académiques et des experts du secteur pour affiner les critères techniques et environnementaux applicables aux projets géothermiques.
Les réformes législatives visent également à harmoniser la géothermie avec d’autres initiatives énergétiques, notamment les énergies éolienne et solaire. Ces efforts ont suscité l’intérêt d’acteurs internationaux. En 2022, un consortium dirigé par la société italienne Enel Green Power a investi dans l’exploration d’un site géothermique dans le département de Caldas. Cet investissement marque l’un des premiers projets d’envergure pour la Colombie dans ce domaine. Cependant, le pays devra surmonter des défis techniques, notamment liés à la topographie complexe des Andes, pour concrétiser ces projets.
Comparaison avec les tendances mondiales
Sur le plan mondial, l’énergie géothermique connaît un développement contrasté. Les États-Unis, l’Islande et l’Indonésie continuent de dominer le marché, en raison de conditions géologiques favorables et d’un cadre réglementaire stable. En Asie du Sud-Est, les Philippines et l’Indonésie ont multiplié les projets géothermiques, soutenus par des financements publics et des partenariats internationaux. Dans cette région, l’énergie géothermique constitue une alternative crédible pour répondre aux besoins énergétiques croissants et atténuer les risques liés à la volatilité des prix des combustibles fossiles.
Parallèlement, en Europe, des pays comme l’Allemagne et la France se concentrent sur l’innovation technologique pour accroître la rentabilité des projets géothermiques dans des zones de faible potentiel thermique. Des initiatives telles que les systèmes de géothermie améliorée (EGS) permettent de capter l’énergie géothermique dans des sites auparavant considérés comme non viables. Ces progrès technologiques pourraient ouvrir de nouvelles perspectives pour des pays comme la Colombie, dont le potentiel géothermique reste encore peu exploité.
Perspectives de croissance et défis
La Colombie doit encore relever plusieurs défis avant de devenir un acteur régional de premier plan dans le domaine de la géothermie. L’absence d’infrastructures dédiées, la formation technique insuffisante et la difficulté d’accès aux zones montagneuses constituent des obstacles majeurs. De plus, la gestion des risques environnementaux, tels que les émissions de soufre et les impacts sur les écosystèmes locaux, nécessitera une évaluation rigoureuse. Ces contraintes pourraient retarder la mise en œuvre des projets, malgré un potentiel géothermique estimé à plus de 1 GW.
Néanmoins, la volonté politique du gouvernement de promouvoir la décarbonation, combinée aux opportunités offertes par les nouveaux partenariats internationaux, positionne la Colombie sur la voie d’un développement énergétique plus durable. L’objectif à moyen terme est d’atteindre une production de 500 MW d’ici 2030, tout en renforçant la part des énergies renouvelables dans le mix national. Le succès de cette transition dépendra de la capacité de la Colombie à attirer des investisseurs, à stabiliser le cadre réglementaire et à surmonter les défis techniques inhérents aux projets géothermiques en milieu montagnard.
